張鶴齡道：“放心，韃靼人也就想劫掠一把，根本就殺不到京城來。況且，你也太小瞧高明城了，以他將要致仕的年歲，從知府任上直接跳到河南巡撫，朝中必有人脈，只不過他做事滴水不露，外人不知道他的根底罷了。要不是去年那場大水，誰知道河南幾乎成了他的一言堂，連我們的人都插不進去？”
“這倒是。”張延齡點了點頭，“可陛下多半也知道高明城這人不牢靠，會不會派人監督他？”
張鶴齡笑道：“這你就更不用擔心了，陛下這次派去協助高明城的副使，乃是兩個新科進士，一個王守仁，一個沈溪，你我都認識，不過兩個后生小輩，掀不起什么風浪。而且我把他二人協助的事情，已暗中告訴高明城，以高明城為人處世的風格，應該知道如何做。”
張延齡笑道：“還是大哥做事謹慎，只要把銀子使出去，就算兩個小子搞做點兒什么名堂，也是徒勞。”
說到這兒，張延齡開始分析兩個副使，“王守仁我倒不是很擔心，此子頭腦靈活，懂得明哲保身，據說此次泉州之行，他查出福建官場不少齷蹉，回京后卻閉口不言。只是這個沈溪，初生牛犢不怕虎，近來大出風頭，連韃靼人、佛郎機人和張濂都先后栽在他手上！”
“兄長，我懷疑去年咱們手里那批糧食，最后之所以會出問題，跟他多半脫不了干系……這個人我覺得還是少招惹為妙。”
張鶴齡冷一笑：“一個后生小子能有多大本事？不過我們的確要防備姓劉和姓馬的把他拉攏過去，頭些天他不是幫皇后治病，給了他一份謝禮嗎，回頭再找人送些過去，你親自辦理。他敢不給你面子？”
想起皇后的病，張延齡兀自有些后怕，如今他們在朝中的地位，完全憑借身為皇后的姐姐，若皇后死了，皇帝不可能不續弦，光靠小外甥太子的力量，他們根本就維系不了今日的權勢和地位。
“好吧，那我親自走一趟。”張延齡道。
就在這時，院子外有人匆忙進來，人到了堂屋門口停住了，往里面看卻不敢進來，正是建昌伯的仆從。
“有什么事不能回頭再說，沒看到我正跟大老爺說話嗎？”張延齡看著自己的仆從，沒好氣地喝斥道。
仆從戰戰兢兢：“老爺，家里夫人她……在鬧別扭，說是您不回去，就一頭撞死，要不您回家看看？”
張延齡臉色頓時變得極為難看。
旁邊的張鶴齡皺了皺眉，問道：“弟妹何時變得這般任性胡鬧了？”
張延齡笑了笑，道：“不是那黃臉婆，是剛迎進門的……”
張鶴齡看著自己的弟弟，問道：“你的妾侍不少，何時多了個夫人？”
張延齡神色有些尷尬，支支吾吾不太想說，在兄長逼問下，他才將實情說出來：“……下面人孝敬上來的，是從保定府尋覓的一個絕色佳人，不是什么大家閨秀，也就是小門小戶出生的閨女，連腳丫子都沒纏裹。”
“這美人兒美則美矣，性子太擰，非說不正式納娶她就不入張家門，我就找了些人演了出戲，假意明媒正娶，隆重迎她進門，勉強讓她做了夫人，不過只是個名號，在官籍上仍舊只是滕妾。我跟她說，是個平妻。”
張鶴齡怒道：“胡鬧，你如今大小是個伯爵，為兄還在為你爭取能夠早日封侯，若此等事泄露出去，豈不是貽笑大方？這女人既然不識大體，恣意打鬧，看來也不是什么省油的燈，快把人送走吧！”
張延齡趕緊道：“大哥，我才把人納回來沒幾天，尚未玩夠呢，沒必要這么快就送走吧？怎么也要等個一年半載。放心，我府上的人嘴巴都很緊，絕不會亂了規矩……再說了，就算旁人知曉，最多是嚼舌根子，能奈我何？”