入貢院前的最后一天晚上，沈溪在書房整理書籍，他準備挑選一部分帶進貢院，一些用來參考出題，剩下的則用來打發孤寂無聊的時間。
陸曦兒到了沈家，可謂如魚得水。
沈家不但有她自小便鐘情的沈溪，還有“謝姨”和“黛兒姐姐”兩個能說得上話的女人，可她又有些小失落，因為曾經同一個屋檐下的小姐姐，如今已嫁為人婦，可以名正言順與沈溪生活在一起，而她嫁給沈溪似乎遙遙無期。
沈溪一直等惠娘過來，他希望能跟惠娘當面交待清楚，可一直等到二更天，惠娘仍舊沒有現身，反倒是小玉提著燈籠進了書房。
“老爺，掌柜的讓奴婢過來，接小姐回去。”小玉臉色有些為難。
“我不要。”
一直陪伴在沈溪身邊的陸曦兒一聽，馬上抱著情郎的胳膊，死都不愿意松手。
謝韻兒和林黛多少能理解陸曦兒的反應，可尹文就有些驚訝了，今天還是她第一次見陸曦兒的面，不明白眼前這個比她猶還漂亮幾分的女孩子怎么也要跟她搶心上人。
“掌柜的她人在何處？”沈溪問道。
“掌柜的……在家里。”
小玉不太會撒謊，這會兒她言辭閃爍，一下子就讓沈溪看出端倪。
沈溪冷聲道：“從謝家老宅到這里，你一個人走過來的？”
“我……”
這下小玉更不好回答了。
沈溪直接出了書房，穿過前院走出府門，站在臺階前四處打量，發現右邊胡同拐角處停著輛馬車。
惠娘到底還是擔心女兒，又或許隱隱有個期盼，希望能跟沈溪冰釋前嫌，畢竟是她女兒未來的相公，多了這層關系，她年老后得到自己“女婿”的贍養，就屬于天經地義，不再孤苦伶仃。
“下來！”
沈溪快步走到馬車前，厲喝一聲。
周圍只能聞到犬吠聲，許久后，惠娘才遲緩地從馬車上走下來，臉上掛滿了淚水，迎頭跪倒，向沈溪磕頭行禮。
“孫惠娘，我不管你以前做了什么，或者跟沈家的關系有多好，我現在只想告訴你一件事，必須要停下手里的生意！”
沈溪面對惠娘，就好像對待屢教不改的女兒。
在年歲上，惠娘比沈溪年長十三歲，今年已經二十八歲了，跟沈溪的母親周氏只相差四歲，但在心理年歲上，沈溪卻又要比惠娘年長個十幾歲。
這是一種獨特的相處方式。
沈溪畢竟帶著天聰而來，若不是來到這世界的話，上一世的他已經是四十多歲的中年人，可如今風華正茂，讓他做事風格更類似于一個熱血青年，但在老謀深算和避禍能力上，卻又成熟穩重。
這也是謝遷總說沈溪性格不好琢磨的根本原因。
沈溪對惠娘的欣賞，主要源自她的美麗、大方、知性、自立和有擔當，她身上成熟女性的魅力十足，但惠娘最大的缺點卻是她的偏執，這種偏執主要來自于她心理上身為寡婦的自卑，以及女兒嫁出去后可能無依無靠的惶恐。