因為河盜平日裝束跟漁民、船夫相仿，而珠江水系上來往的船只眾多，官府無從追查，使得西江一線河盜非常猖獗。
據船夫說，有時一天會發生幾起劫船事件，而河盜比陸路的盜匪更為狠辣，他們為了立威，幾乎每次上船都會殺一兩個人。
山賊劫道是靠人多，而水賊劫船人手不足，全靠武器精良出手狠辣。不但殺人的案例多，燒船、****、綁架的案子也不少，有的船只直接被燒成空殼子，至于上面的人是死了沉江，還是被劫走販賣，無從得知。
嶺南地區少數民族多，若是把人綁到山寨當奴隸或苦力，活著也等于死了，官府無從追查。
沈溪一行乘坐的官船，一般來說還是安全的，畢竟有官差隨船，但就怕那些窮兇極惡的河盜連官船也敢劫持。
跟陸路行馬車一樣，通常都要在入夜前找到停泊的碼頭，在岸邊的驛站歇宿，有地方巡檢司官兵保護，驛站算是這亂世中的一方凈土。
一路上，沈溪都在觀察沿河的情況。
朝廷在西江上所設關卡不多，就算有的地方會有官船檢查來往船只，也基本是應付公事。倒是在歇宿的碼頭上不時可以見到關卡，地方衙門和巡檢司會派出衙役兵丁進行檢查，過往客商需要繳納稅賦，通常來說交錢就可以放行，不交錢就會被懷疑是盜匪遭到扣押。
官府在對待水匪的問題上裝聾作啞，但對于如何盤剝百姓卻頗有心得。
官船自然不需要檢查，就算沈溪在兩艘船上夾帶私貨，也不是地方衙門和巡檢司能管轄的。
到了船夫所指的危險地帶，沈溪通常會對周圍環境進行翔實的記錄，他本是為剿滅沿河水匪做準備，但仔細研究后卻發覺，這些河盜就好像索馬里海盜一樣神出鬼沒，除非采用護航模式，不然對這些亡命之徒一點兒辦法都沒有。
沈溪問過沿途的漁民和船夫，得知這些河盜并沒有具體的據點，很多人都可能平日里打漁、跑船運貨，如果手頭拮據了便會鋌而走險，糾結在一起當河盜，反正犯罪的成本很低，只需要幾個人，幾把刀，劃著一艘小船就可以開工，而且利潤不菲，一次劫船成功，或許就有幾十上百兩銀子收入，干一票娶妻生子半輩子不愁。
水匪對西江沿途的水文、地理環境非常熟悉，知道哪里環境偏僻船速較慢，搶起來那是得心應手，逃跑時更是飛快，只要沒抓到現行便無從追查。
當一次惡魔，享受一輩子的榮華富貴，甚至有人因此有了資本，成為珠江沿岸跑船的商賈，生意越做越大。
沈溪本來把珠江水系當成黃金河道，準備讓惠娘和李衿利用方便的船運來營商，但現在看來，這里是危險和財富并存之地。
就連幾百年后的文明社會，許多國家的河道上都不能保證船只的絕對安全，更別說是統治不力運輸業落后的大明朝了。
*********
ps：第二更送上！
今天實在抱歉，明天恢復正常，天子爭取四更！求訂閱和月票支持！未完待續。