等士兵將搜獲來的兵器往地下一攤，包括陳懷經在內的鹽課提舉司官員面如土色。
年輕掌柜之前已當眾承認販運私鹽，如今私藏軍器和拒捕罪名成立，沈溪判斬首合乎法理。
沈溪大喝道：“就是有此等奸商的存在，才令我大明鹽價騰貴，百姓連鹽都吃不起，官府捉拿時更以兵器拒捕，罪大惡極……即刻行刑！”
“慢著！”陳懷經高聲叫道，“沈大人，您身為三省督撫，無權在有司衙門定罪前擅自處置，更無權當眾行刑！”
沈溪冷冷一笑：“是否有權限，交由朝廷來定，如今本官就是要問斬此等賊人，看誰敢攔。處斬！”
“啊，冤枉啊……姐夫快救我，我是無辜的，這不是私……”
話才說了一半，就聽到“噗”的一聲傳來，那人已身首異處，圓滾滾的腦袋如同蹴鞠一般，在地上彈起滾出好遠，這時刀斧手才把刀揚了起來，沾血的長刀在陽光下熠熠生輝。
“殺的好！”
圍觀百姓有驚嚇得慘叫的，也有鼓掌叫好的，畢竟沈溪說這些奸商是造成大明鹽價居高不下的罪魁禍首，百姓可不管真的假的，只知道這是堂堂的督撫大人當眾說出口的話，一定錯不了。
陳懷經此時人已經站不穩了，需要旁邊的人攙扶才能穩住身形，頭上更是冷汗涔涔。
沈溪走到第三名掌柜面前……這是個年約六旬胡子花白的老者，臉上寫滿了恐懼，沈溪陰測測一笑，喝問：“官鹽，抑或私鹽！”
這老掌柜根本就是個出面跑腿的，見到自家大掌柜被刀斧手一刀梟首，早就六神無主，這會兒跪在地上接連磕頭：
“回大人的話，是官鹽，是官鹽啊……我們有官鹽的鹽引，這些鹽是用鹽引從鹽場提出來的……絕非私鹽！請大人明察！”
陳懷經怒道：“官府何曾給過你們鹽引？”
沈溪道：“陳提舉這是要干涉本官審案？來人，請陳提舉到后面休息，不得打攪本官問案。”
“得令！”
這會兒陳懷經已經不再有從五品鹽課提舉司提舉的威風，被幾名官兵“請”離沈溪十丈范圍之內。
此時此刻，陳懷經知道說什么都沒用了，他只能期冀布政使司那邊能給予他幫助。
沈溪繼續審案，沉聲道：“你說有官鹽鹽引，提的是官鹽，可有鹽引為證？”
老掌柜渾身都在打哆嗦，上下牙齒打架道：“回大人，鹽引都在庫房下的地窖內，小人絕無半句敢欺瞞大人，請大人明察。”
大明鹽課制度中，鹽引既是作為提鹽所用，也是鹽商運鹽穿州過省作為通行的憑證，有鹽引才算是官鹽，沒有鹽引，就算鹽是從鹽場里提出來的，也只能算是私鹽。
沈溪一擺手，馬上就有人去搜查鹽引。