這么看來，沈溪的督撫似乎當到頭了。
那名中年鹽商繼續道：“沈大人，俗話說退一步海闊天空，我看您還是跟藩司、臬司衙門重修舊好為宜，這鹽引能輕松賣出去，您的官也當得好好的，就連剿匪，只要藩司和臬司跟上邊一報，您在地方有功，誰會質疑？如此大家面子都過得去，大人……”
沈溪聽到這兒，頓時恍然，原來這鹽商是布政使司那邊派來的說客，居然一本正經地說了那名多，威逼利誘全用上了，為的便是讓我妥協吧？沈溪故作不知，語氣平和道：“本官知道該如何做了，諸位請回吧。”
把這些鹽商送走，一直旁聽的唐寅撇撇嘴道：“我早就知道會很麻煩……如今藩司和臬司不輕易罷手，鹽場那邊又不放鹽，空有鹽引又如何？難道派兵去鹽場搶鹽？”
沈溪打量唐寅，忽然一笑：“伯虎兄真是一言提醒夢中人啊！”
唐寅嚇了一大跳，瞪大眼睛看向沈溪：“沈中丞，你可千萬別亂來……國家財賦，鹽法居半者，朝廷歷來對鹽場有著嚴苛的規定，私自帶兵闖入可是大罪，就算您是三省督撫，也沒有此等權限。若被朝廷知曉，最少也是革職查問！”
沈溪笑道：“伯虎兄放心，就算我亂來，也不會連累到你。你覺得我是那種不知分寸的人嗎？”
唐寅咋舌，心想：“別人知不知分寸我不清楚，我只知道你最不知分寸，這才來閩粵之地不到三個月，你就干掉了一個右布政使，端掉一個鹽課提舉司，指不定下一步你就想把廣東藩司和臬司衙門也一鍋端了，現在又想帶兵去端鹽場……感情你不是來剿匪的，是把三省官員當海盜來剿啊！”
沈溪來到后堂，坐在桌案前，拿起毛筆擬寫告示，邊寫邊道：“等會兒伯虎兄就把告示張貼出去，說明本官兩日后公開出售鹽引，按市價平出，絕無一文加價，且無論士紳、商賈、民戶，皆可前來買賣鹽引。”
唐寅為難道：“沈中丞，您沒聽那些精通鹽務的人說，布政使司已經給下面鹽場下了死命令，就算有鹽引也不許出鹽，現在鹽商們都在觀望，他們或許會買幾份鹽引回去試試，若真的提不出鹽，是不會大量購進的……這些生意人最是精明，怎會做賠本的買賣？”
沈溪笑道：“不試過，伯虎兄又怎知不行？另外我還要加一條，無論是廣州地方的商賈，還是閩地、湖廣、浙江、廣西的商賈，都可以前來買賣鹽引。至于是否有人買，那就跟伯虎兄你無關了。”
唐寅心想，我只是個領俸祿混吃等死的，你讓我去貼告示，我去便是，別回頭給我找麻煩就好。
沈溪把告示擬好后，便換上便裝，帶人去城里酒肆吃飯，他要探知一下城里的風聞，看看鹽商的態度。
其實跟唐寅預料一樣，鹽商不會做虧本的買賣，都知道強龍壓不過布政使司這地頭蛇，就算販賣官鹽一本萬利，也要先觀望一番再說。
跟督撫衙門做鹽引買賣，最大的好處是不用繳納苛捐雜稅，也不用考慮賄賂的問題，這樣會讓一引鹽的成本降得很低，但壞處也是相當明顯的，拿到鹽引提不出鹽，會把鹽引砸在手上。
鹽引是有時效性的，到了冬季鹽引出來后，這夏季鹽引就失效了，就會把本錢賠進去。
在酒肆里吃過午飯，沈溪親自去找惠娘和李衿，把自己的意圖告訴她們，其實說起來，布政使司其實等于變相成全了他，鹽商不肯買鹽引，那鹽引就平價交給惠娘和李衿新成立的商號，有助于二女在廣州這邊打開缺口，快速崛起。
惠娘有些擔心：“老爺，這……我們手頭本錢只有兩千多兩銀子，按照市價，不過購回一千小引鹽引，如何能支撐得起這大生意？”