二月初，錢糧準備基本就緒，沈溪的差事愈發輕松，不需要到衙門點卯坐班，也不需要跟以前一樣站著給熊孩子講課，日上三竿到官驛那邊走一圈，如果有來往的公文就看看，沒有的話就直接回家，一天差事就算完成。
讓沈溪付出精力和汗水的，卻是在他擺弄的那些番薯苗。
嶺南的農歷二月，氣溫急速回升，但玉米生長期內要求溫暖多雨，沈溪手頭的玉米種子不多，不敢胡亂播種，倒是番薯成活率高且對氣溫環境沒有太過苛刻的要求，沈溪在春節后的這段時間，便忙著番薯的栽培。
沈溪選擇三月初六出兵，也是考慮到開春后把番薯和玉米都種上，出征獲得軍功的同時，等歸來時玉米和番薯差不多便成熟了，一年栽種兩茬，弘治十七年就可以在東南三省大規模推廣。
在培育新作物的同時，沈溪開始組建自己的情報機構。
三軍未動糧草先行，沈溪如今手頭不缺錢糧，尤其是在陸珩到任廣州后，錢糧調度都不需要他費心。
沈溪現在要的是一套嚴密的情報機構，不但能調查閩、粵等地的匪寇情況，還能根據他的需要，準確地掌握府、縣各級衙門的施政得失，百姓的擁護情況以及物價的漲跌趨勢等等。
既然要把東南三省經營為自己的“后花園”，僅僅獲得管轄權不夠，連皇帝都知道派巡察御史到各省各道巡聽風聞，又有鎮守太監充當耳目，他沒理由偏聽偏信地方官的奏報，做一個閉目塞聽的長官。
組建情報機構，不能從明面上來，當初玉娘在汀州府調查情報的方式就很好。
沈溪組建情報機構基本與以前一樣，采用商業體系，開辦商鋪或者經營酒肆茶樓，靠三山五岳的人來為自己收集消息，宋小城負責閩省的情報，惠娘和李衿負責粵省，至于桂省那邊商業暫時涉及不到，可以慢慢發展。
這些情報最初會顯得混雜，沒有條理和針對性，不過沈溪相信，只要有專人加以梳理分析，每天匯總并從中歸納要點，以后他足不出門就知道三省發生了什么事情。這套體系會隨著商業的鋪開而擴大，情報人員熟能生巧，慢慢就不需要他多操心。
“……相公，娘不肯回去，反倒想把爹和家里的一些叔伯接過來，幫相公做事，說這是眾人拾柴火焰高……妾身不敢拿主意，只好來跟您說了。”
謝韻兒每天操心家事，主要是擔心周氏鬧出亂子不好收拾，婆婆那邊一有風吹草動，她回頭就告訴沈溪。
婆婆再潑辣，有疼惜體諒自己的丈夫就好。
沈溪年前就想把周氏送回寧化縣，可那時畢竟快新年了，正是闔家歡聚的日子，把老娘送走不合適，他也就忍住了。
結果到了二月初，周氏還賴在廣州府，明知道道丈夫在老家不肯過來，她居然不管不顧，其實已經算是不遵婦道。
謝韻兒口中的“叔伯”，并非沈家明字輩的人，而是永字輩，屬于謝韻兒的“小叔子”和“大伯哥”，丈夫的同輩兄弟。
沈溪之前有過規劃，讓沈家人幫他做事，但沈家同輩中，只有沈永卓和沈元是讀書人，其他人都過著面朝黃土背朝天的日子，來廣州也派不上大用場，讓沈溪覺得難以安排。
但二房的五郎沈永祺，他倒是可以調過來，除此之外他想到一個人，就是汀州府的小表弟楊文招。
叫沈永祺來是為了兌現對沈明有的承諾，而楊文招全因小時候的交情。當初的傻表弟楊文招如今已經十六歲，楊文招不是讀書的材料，幫家里打理生意笨手笨腳，聽周氏說他經常被父母喝斥，日子過得苦不堪言。