沈溪暫時找不到合適的人選回來教授弟弟妹妹，手頭上又有公事要做，暫時就把事情擱置下來。
沈溪打算，等他出征前把沈運送去一個先生家里讀書，每天早晨去，下午回來，由朱起負責接送，先生不用登門，也就不怕叨擾內宅女眷。
這天沈溪去惠娘處過夜，無意中跟惠娘說及此事，惠娘坐起身道：“老爺，妾身聽聞，廣州府內有一奇女子，才學不亞于鴻儒，人稱女諸葛。老爺為何不將此人請去教導十少爺和小姐？”
“女諸葛？”
沈溪皺眉，這算是什么稱呼？
論學習的天分，女子并不比男人差，尤其是“文科”，只需用心教導，作詩寫文章絕對不輸給任何男子，但始終這時代識字的女子太少，而且女人不能參加科舉，無法接受殘酷的科舉取士的歷練，就算偶爾傳出哪里有什么“才女”，也只是會做幾首詩，或者是詞牌做得好，更有甚者只是秦樓楚館用來做宣傳的招牌，平常人家的女子，就算有才學，家里也不會張揚。
在宣揚“女子無才便是德”的時代，女子有才可說是選夫的大忌，說自家女兒“有才”就跟揭短差不多。
惠娘解釋一番，沈溪這才知道，該女系番禺縣人氏，就住在廣州城內，年約二十，據說已許配夫家，但家中貧困，丈夫怯弱無能，無以維持生計，她便教授女學幫補家用。城中士紳請她到府上教導自家女兒《女論語》、《女則》、《列女傳》等等，在城中倒也有幾分名氣，但沈溪事務繁忙，哪里知道城中還有這么個人？
聽到“女諸葛”的來頭，沈溪不由搖頭苦笑，自己是請人回去同時教導弟弟和妹妹，如果單純是女學上面的內容，謝韻兒和謝恒奴完全可以勝任，何必請一個有夫之婦到家里講課？
要是老娘知道他請個女先生回去教沈運，非一巴掌拍死他不可。
老娘讓你請先生回來教弟弟，你倒好，請個女流之輩回來，你倒是說說這女人是中了秀才還是中了舉人？
惠娘不明就里，問道：“老爺，是否讓妾身去幫忙問問？”
沈溪搖頭：“算了，十弟那邊，我暫且教著，待到三月送他到先生府上就學，小妹暫且不學就是。”
惠娘神色黯然，大約是覺得自己的建議沒被沈溪采納，反倒讓沈溪為難了。
沈溪不知道惠娘為何會對這個“女諸葛”如此推崇，但想來是同病相憐，知道那女諸葛嫁了個沒用的相公，替此女感覺不值。
第二天，沈溪回到督撫衙門，馬九拿著一封自薦信到了沈溪面前，道：“老爺，昨日有人送在衙門里，說是要應聘二老爺和小姐的教習，卻不知是何人送來。”
“嗯？”
沈溪把自薦信拿過來，首先映入眼簾的是娟秀小字“中丞大人親啟”。
沈溪心里當時就在想，不會真的是那位“女諸葛”遞來的自薦書吧？
打開來，里面確實是自薦信，做得好一篇錦繡文章。
全文大約三四百字，用的文體不是女子慣用的駢體文，而是八股文。論的是女子在才學上同樣可以有造詣，因為沒有圣人之言佐證，沈溪看了覺得有些荒唐，但又不得不佩服這篇文章面面俱到，文采斐然。未完待續。