沈溪即將回京，謝府這邊興高采烈，謝丕作為沈溪在心學上的親傳弟子，對沈溪回京多有期待。
謝丕于弘治十四年順天府鄉試高中第四，但在弘治十五年的會試中折戟沉沙，他現在正在備考兩年后的會試。
沈溪若在京城，除了是老師外還身兼“侄女婿”，謝丕跟沈溪算是一家人，更有理由去求教沈溪學問。
謝丕巴不得沈溪回到京城后被投閑置散，或者跟以前一樣為東宮講官，每月都有大把時間來謝府教授他學問。
紫禁城擷芳殿內，朱厚照得知沈溪沒被征調西北，將于近日回京，卻有些不開心。
在朱厚照的設想中，他應該跟沈溪一起去西北，金戈鐵馬，彎弓搭箭，最好能跟《射雕》中的郭靖一樣彎弓射大雕，如同霍去病一般完成封狼居胥的壯舉，名留青史……
少年人心中都有一個成為英雄豪杰的夢想！
沈溪為朱厚照編織了一個絢麗的武俠夢，讓他領略到形形色色的人在社會中如何生存，愛恨情仇讓人悠然神往。
朱厚照天生便帶有一種個人英雄主義的色彩，在他看來，最能表現自己的機會就是跟先生去西北建功立業，可惜他老爹卻把他的夢想給撕碎了。
“一定是母后，她知道我要跟沈先生去西北，便去告訴父皇，導致連沈先生本人都不能去西北，是我害得沈先生不能跟我一樣建立功業！如果沈先生知道的話，一定會責怪我……唉，氣死我了！”
朱厚照此時已經有了責任感，逐漸知道作為一個男子漢需要有擔當，這是他在武俠小說的潛移默化下領略到的人生觀和世界觀，這會兒他甚至不太好意思面對沈溪……是自己想跟沈先生去西北，才讓沈先生失去當大將軍厲兵秣馬的機會，感覺自己像是個罪人。
“太子殿下，皇后派人來，請您前往乾清宮！”張苑進來通稟，朱厚照抬頭打量他，小臉上閃現一抹堅毅之色。
朱厚照問道：“張公公，問你件事，你出過宮嗎？”
張苑先是一怔，隨即如實回答：“回太子，奴婢本身就是宮外之人，頭些年才進宮，不知殿下要問什么事？”
張苑有點兒小聰明，既然太子問他出沒出過皇宮，一定是要問宮外之事。
張苑并不知曉太子曾出過宮門，覺得太子是養在深宮中，足不出戶，隨便說點兒什么就能唬住太子。
張苑心想：“只要太子多問我一些，我便告訴他民間賭坊和風花雪月之所，或許太子將來會更倚重于我。”
“哦。”
就在張苑滿懷期待時，朱厚照板著臉應了一聲，用一種詭異的方式結束對話，讓張苑覺得非常突兀……自己已經準備好說辭，給太子講解宮外的繁華和熱鬧，怎么太子不問了？
張苑道：“殿下，該走了，路上……奴婢可以跟您說宮外的事。”
“你想跟我說宮外的事？”
朱厚照似乎對張苑很不感冒，這讓張苑越發犯迷糊……太子不是一向對什么都很好奇么，怎么連宮外什么樣子都不想知曉？