弘治十六年，七月二十。
沈溪在前往南方擔任三省督撫一年半之后，終于再次回到京城。
沈溪進城后第一件事，就是前往五軍都督府歸還敕印，然后到吏部述職，將自己的官牒交還。
至此事情便算告一段落，此后就要等吏部上奏，由皇帝安排時間接見。
三省督撫是弘治皇帝委派的職務，他回到京城要向天子回報，等候再次給他委命新的差事。
沈溪知道，弘治皇帝現在身體很不好，連下榻都難做到，接見朝臣幾乎都是在病榻上，就算弘治皇帝要見他，但排期下來，不知道何時才能完事。
吏部負責接待的考功清吏司郎中，告之沈溪先回家等候，具體是官復原職回詹事府，還是委任新的官職，都要請示過皇帝之后再行決定。
皇帝是否賜見，全看皇帝的意愿和身體及精神狀況。
“讓我去東南時，把我捧得高高在上，讓我覺得自己集隆寵于一身，下定決心為朝廷效死命。現在時過境遷，回京后就被晾在一邊，成狗不理了……可悲可嘆。”
沈溪旅途勞頓，沒別的想法，到吏部辦完公文交接述職，又到兵部為東南將官論功請過賞，就想回到自己的家，好好睡上一覺，任他風吹雨打，天昏地暗，跟自己沒多大關系，最好皇帝一夜間駕崩，新皇登基，或許還有更好的前程，不至于被人利用。
回到闊別一年多的沈府，沈溪站在門口時有些迷茫，府邸跟一年多前走的時候沒什么兩樣，只是心境大相徑庭。
府門打開，云伯帶著車一名家仆出來，向沈溪行禮：“老爺回來了。”
一年多未見，云伯感覺蒼老許多，沈溪扶起云伯，一邊往里面走，一邊詢問離開京城后家中的近況。
沈府兩處宅院，包括御賜的府宅和謝家老宅，還有一處店鋪以及配套的藥廠，沈溪一家離開后，全都是云伯在打理。
云伯持家上雖稱不上是好手，但為人老實忠心，一年多時間，光是狗皮膏藥店就給沈溪凈賺五百余兩銀子，這還是在刨除藥廠的人工和材料開支后的數目，盈利頗豐。
云伯一文錢不少呈遞到了沈溪面前，賬目做得清清楚楚。
“老爺，您不知道，這一年多來，膏藥店的生意好的不得了，百姓有病有災都想著咱的膏藥，很多人吹噓得神乎其神。由于實在忙不過來，紅姑娘現在坐鎮管理膏藥店，綠姑娘則負責打理藥廠，她們有空便回老宅那邊，免得房子長久沒人住荒蕪下來。”
沈溪點了點頭，問道：“紅兒和綠兒還好吧？”
“一切安好！”
云伯老懷安慰，捻著胡須道：“年初的時候，綠姑娘惹了風寒，病了一個月才好，我擔心膏藥藥方外泄，每天都前往藥廠監督。有人見咱們膏藥店生意紅火，便想打鬼主意，可當得知老爺您的身份，無論是官府還是那些地痞，都不敢再對咱的鋪子有所覬覦。”
“倒是有無良商家也在魚龍混雜賣膏藥，可惜他們的膏藥沒什么功效，就算咱的膏藥賣價高許多，照樣供不應求。”
沈溪笑著說道：“這都是云伯的功勞，拿五十兩銀子下去，你和紅兒、綠兒還有伙計們分了，感謝你們這一年多以來對府宅和鋪子的照顧！”
“老爺，使不得……老爺，您……就算要發錢，也用不著這么多……”