“大人，這是居庸關半年來收到的所有戰報，請您查閱。”
李頻讓人將兩箱子戰報抬進沈溪中軍大帳，沈溪打開來看過后不由皺起了眉頭，心想：
“李頻也太高看我了吧？以為我是神仙，居然能看完這么多戰報？其實最多將十天半個月的戰報送來即可，一次送半年的戰報來，莫非是累不死人不罷休？”
李頻見沈溪站在箱子前，拿起兩份戰報隨便翻看一下就放下，以為自己送來的戰報不夠完善，連忙問道：“大人，您看是否有必要再送些……”
“本官只是想查閱這半個多月……最多不超過一個月，韃靼游騎在居庸關附近的動向，這么多，一次可看不完。”沈溪輕嘆。
李頻這才意識到自己行事孟浪，慚愧地說：“在下生怕大人嫌末將準備得不夠充分，這些……事前并未匯總過，需要末將找人重新整理過嗎？”
沈溪一擺手：“不必了，只要抬頭有時間標記便可。李總兵，你先回去休息吧，本官連夜看過。要是韃靼人有何新動向，記得第一時間通知我。”
“是，大人，您先查閱，末將這就告退。”
李頻原本想留下來跟沈溪談論一下當前的戰局，但又不敢違背沈溪的意思，張張嘴欲言又止，最后恭敬告退。
在這關城中，李頻儼然把統轄權交到了沈溪手上，而將自己當作沈溪的馬前卒看待。
面對這么多戰報，沈溪一陣頭疼，沒人來給他整理，所有戰報都是用晦澀的文言文寫就，沒有標點符號，想從中找到韃靼人的蛛絲馬跡著實有些困難，他只能挑揀一些相對重要的戰報連夜審閱。
一直到半夜，沈溪看了不下二百份戰報，能找到的有用東西很少，最后看得不耐煩了，簡單收拾過，準備回寢帳休息。
等沈溪走到大帳門口，掀開厚厚的簾布，發現一個身影在門口，迎著凜冽的北風來回踱步，沈溪打量一眼，眉頭不由皺起：“李總兵，你這是……去而復返，還是尚未歸去？”
李頻走過來，向沈溪恭敬行禮：“大人，之前末將一直有些話想對您說，卻不知當講不當講？思慮良久后不得答案，只好回來請示您。”
“說吧。”
沈溪知道，這話話頭已經打開，那后面必然要將話問清楚。
李頻道：“大人，是這樣的，居庸關乃我大明京畿防備的北大門，也是最為要害之地，歷來為兵家必爭。但天下承平已久，居庸關久未被外夷襲擾，以至于關城防備松懈，如今實際配備兵員尚且不到五千，刨除老弱病殘以及臨時征調的民夫，實戰兵員數量僅為三千五百之數。要是北夷突然殺來，關口……恐無力阻擋！”
沈溪想回答，那又怎樣？
大明邊關防備就是這樣，不可能將所有兵員配備完整，這里面除了軍戶和當地的老百姓逃亡導致兵源不足，還有便是吃空餉的緣故。
沈溪皺了皺眉：“近年來，西北各關口逃兵役現象嚴重？”
“這……”