西北三邊及大同、宣府等地，波譎云詭，戰局隨時都有可能發生變化，京城上下都在關注。
自打京師戒嚴，平民百姓便知道西北戰事沒有像朝廷宣傳的那般順利，但由于所得消息有限，并不知曉西北如今是個什么狀況。
此時大運河上，沈家一家正在回京的路上。
沈家北上的隊伍非常龐大，包下四條船，加上車馬幫的弟兄和玉娘派來護送的人馬，船上足足有七八十人。
作為沈溪的正妻，一家主母，謝韻兒在北上途中負責操持一家老小的吃喝拉撒，對她而言，有心力交瘁之感。
跟丈夫分離已經有大半年，偶爾遇上兒子生病，或者是身邊姐妹因為途中不適路途辛苦感染風寒又或者是暈船，她都悉心打點，但最讓她頭疼的還要數帶著一同上京的小姑子沈亦兒和小叔子沈運。
沈明鈞夫婦尚在寧化縣，沒有隨同隊伍一起北上。
兩口子把兒女留在沈溪身邊，說是為了沈亦兒和沈運能得到更好的教育，但在謝韻兒看來，是婆婆為難自己，明知道她要照顧兒子，身邊還有懷孕的謝恒奴以及幾個不懂事的妹妹，依然還把沈亦兒和沈運塞給她，讓她一路不得安生。
“姐姐，我有些餓了，想吃一些酸的東西，可以嗎？”
這天船隊進入山東境內，眼看京師在望，謝韻兒想到很快就能跟丈夫團聚，心中的抑郁總算疏解了些，可當面對謝恒奴可憐兮兮的請求時，她又有些犯難。
謝恒奴身嬌肉貴，在謝府一直便被當作掌上明珠，從來沒吃過苦，嫁給沈溪后她很懂事，聽話乖巧，從來不搞特殊化，過門不過一年多就已身懷六甲，又恰逢沈溪回京，山長水遠一路辛苦，謝恒奴這一路上才是最受罪那個。
謝恒奴很懂事，一路上從未給隊伍制造麻煩，這妮子自律自立，就算沈溪未陪伴身邊，寧可晚上躲起來偷偷哭泣，也不想影響其他人的心情。第二天從船艙出來，她依然笑瞇瞇地跟尹文和陸曦兒玩，這讓謝韻兒覺得非常不易。
謝韻兒甚至覺得，自己這個同姓的閨中姐妹，更適合做一家大婦，因為謝韻兒有著大戶人家女孩獨有的堅強和包容。
這幾天謝恒奴胃口不好，因為長期以來暈船，幾乎是吃多少吐多少，雖然已過了妊娠反應期，但看著好姐妹這么辛苦，謝韻兒不由一陣心疼。
謝韻兒心想：“要是相公在，不知道會多疼君兒呢！君兒這么懂事，難怪相公將她捧在手心里。”
“君兒，這樣吧，等下午靠岸時，我讓人去岸上走走看，是否有集市，到時給你買一些酸的東西回來。”
“你要多保重身體，就算胃口不好，也要多吃一點兒，哪怕只是為了肚子里的孩兒。”謝韻兒拉著謝恒奴的手，語氣和緩。
謝恒奴點點頭，道：“嗯，知道了，好久沒見到七哥，不知道七哥怎么樣了？”
謝韻兒心疼不已：“相公一切都好，這會兒沒消息就是好消息，我們回到京城就能跟相公團聚。你先吃東西，或者去跟曦兒和小文打打牌，這樣能開心些……”
“韻兒姐姐，我沒精神，這幾天不知怎么了，無精打采的，老是嗜睡。姐姐，我腹中的骨肉，不會出事吧？”