土木堡不過是個方圓幾里的小城，夸張點兒說在城西拉泡屎城東都能聞到臭味，這么小的地方，若沒有堅固的防御體系作為后盾，那前景堪憂。
土木堡城墻早已是千瘡百孔，但就算城墻完整，韃靼人攻打大明邊關城塞已有經驗，土木堡低矮的城墻并不能為防守添加太多助力，所以他準備把防守重點從城墻挪到城塞內外的防御工事上，這是一次大膽嘗試。
沈溪厲聲喝斥：“本官如今身在土木堡內，與將士共同進退。朝廷援兵在望，城塞內修筑一些必要的防御工事，這樣韃靼人殺來時我們能堅持久一些，不是應該的嗎？”
“可是，大人……”
胡嵩躍張開嘴還想說什么，卻被沈溪抬手阻攔。
沈溪道：“胡將軍就算再有意見，也得等防御工事修筑好后再說。明日開始，不但城內要修筑工事，城墻外面也要逐步進行防御工事的修筑。除了留下可供兩輛馬車并行的道路外，其余地方均要挖掘與城內同樣寬度和深度的塹壕。”
“一兩日內，我軍必然與韃靼人間有一場戰事，如果不想葬身在此，就讓將士們加把勁兒！”
……
……
土木堡內一反常態修筑防御工事，而在城外的韃靼軍營中，同樣在構筑工事，不同的是韃靼人修建工事的目的是為了防止城內兵馬逃竄。
韃靼人在距離土木堡五六里的地方，挖掘了不少壕溝和陷阱，還設下陷馬坑、絆馬索等機關。
這些陷阱能防備城內大明兵馬逃走，但也給韃靼人帶來一些麻煩，那就是韃靼騎兵想順利殺到城下也會有麻煩。
韃靼人并不急著進攻，他們地清楚地知道沈溪對于駕馭佛郎機炮很有一套，明白沈溪統率的兵馬不好對付。
韃靼人的想法，就是把沈溪死死地困在土木堡，不能馳援宣府和張家口堡，也無法退回居庸關即可。
等到韃靼后續兵馬殺來，眾寡懸殊之下，沈溪插翅難飛。
“昭使，明軍有火炮，我們也有，而且是明軍之前用來轟擊我們的火炮。明軍在土木堡中的火炮只有六七十門，但我們卻有上百門，還帶來大量炮彈，沒道理我們會輸給他們。”
土木堡城西五里，韃靼人新設立的營帳前方不但挖掘陷阱，還用沙土壘砌起一座座高臺，這些臨時高臺上，每一處都有一門到三門佛郎機炮。
這些佛郎機炮是韃靼人從明朝邊軍手上奪回來的，雖然朝廷派出專人幫助邊軍訓練炮手，但邊軍將領多是勛貴或者世襲軍官，高高在上，又不喜歡深入基層學習，對于佛郎機炮的性能并不了解，通常炮手訓練完畢便轉而負責其他工作，使得佛郎機炮的威力不能得到最大程度的體現，幾年下來佛郎機炮在各城塞逐漸淪為雞肋。
韃靼人攻破城池后，這些佛郎機炮便成為韃靼人的戰利品。
韃靼人與明朝邊軍截然相反，他們把火炮看得很神圣，畢竟當初沈溪就是用佛郎機炮讓他們嘗到失敗的滋味。