說完，郭少恒灰頭土臉離開總督衙門。
“真他娘的晦氣！”
沈溪忍不住罵了一句。湖廣可是大明最主要的糧食產區，就是這些地方官員不作為，不僅不能如數把糧食上繳國庫，還拖欠藩王和勛貴俸米俸祿，現在卻把責任推到自己身上，實在太可惡了。
回到后堂，云柳早就為沈溪準備好姜茶，云柳將茶水送到沈溪手邊，勸慰道：“大人消消氣。”
沈溪喝下茶水，抱怨道：“本官到地方來原本是想清靜一下，準備無為而治，誰想剛到地頭就被人算計，這是逼我出手啊！”
云柳想了想，建議道：“即便兩位王爺前來，大人也無須向他們應承什么，畢竟這拖欠是藩司衙門的事情，大人身為兩省督撫，哪里需要理會如此瑣事！”
云柳知書達理，這些年走南闖北，見識廣博，可以就具體事情向沈溪給出一些建設性的意見。但沈溪只是心情煩躁之余隨口宣泄，以他的智慧，如何應付地方藩王和勛貴，早就有定案，在南下的路上他已經考慮得很周詳了。
夕陽西下，落日的余暉照耀在庭院里，景色美不勝收。云柳給沈溪添過茶水，問道：“大人今夜可要出去？”
沈溪喝著姜茶，抬頭打量云柳一眼，問道：“有什么事嗎？”
云柳見沈溪心情不好，有些事不敢當面提出，沈溪卻一語揭破：“你是想給熙兒說項吧？讓她好好歇息兩天，本官這幾日很忙，有些事暫且先放下。回頭你安排人手，幫我送兩封信回京……再加上一封家書！”
沈溪抵達武昌府后，給朝廷的奏本還沒上，倒是先寫了幾封私信。
有給謝遷的，有給謝鐸的，最后才是家書。
家書大意是讓謝韻兒帶著家人盡快南下，指出若謝恒奴行動不便，可以讓其在京城再休養半年，其余人可先行到湖廣。
至于沈溪給謝遷和謝鐸的信，只是講述南下途中的見聞，沒有在信中參雜主觀臆斷，至于什么“寧王造反”等事情他選擇了裝聾作啞。
現如今沈溪尚不知馬天祿是怎樣的人，對于其到地方后會不會配合他工作一無所知。現在看起來，湖廣和江贛地方衙門，對他手中的權勢還是有所畏懼的。
經過深思熟慮，沈溪最終決定把馬九留在身邊辦事，他已經去信廣州府，讓惠娘和李衿起行，爭取早日到湖廣。
……
……
京城，謝府。
謝遷送走沈溪后，一直覺得心里空空落落，他以前認為是惦念小孫女所致，現在才知原來是擔心沈溪。
這天劉大夏和馬文升聯袂到謝府拜訪，三位朝中重臣坐在一起嘮嗑。
“……這小子，去了地方，不會再整出什么幺蛾子吧？”謝遷提到沈溪，一陣頭疼。
馬文升寬解道：“于喬何必擔心？佛郎機人、韃靼人、東南盜匪堪比豺狼猛獸，沈溪不照樣將其滅了？湖廣和江贛的地方官，能更兇猛？”
謝遷瞇著眼反問：“聽馬尚書之意，派沈溪到湖廣，就是為了讓他打地方上那些豺狼猛獸？”
馬文升沒有回答，劉大夏道：“陛下讓沈溪履任湖廣，目的是讓他接受一番歷練，地方部族叛亂年年發生，不得根治。若沈溪能平息地方，再立新功，下一步征調沈溪回朝則名正言順！”
這話說出來，謝遷不愛聽了，當即反駁：“那意思是，沈溪征調湖廣，不是名正言順而是咎由自取？”
馬文升和劉大夏對視一眼，二人能察覺謝遷心中的怒火。
謝遷近來脾氣之所以不好，不是因為沈溪的事情，而是他被文官集團的核心——劉健和李東陽等杯葛，一時間找不到自己的定位。