“諸位叔伯，堂叔堂伯，將來沈家的命運，全然在你們一句話，若沈家就此散掉，無論是七叔在朝當官，還是沈家在寧化縣乃至汀州府自處，都會十分不易……難道要為意氣之爭，毀掉沈家嗎？”
原本沈明連很不喜歡晚輩出來說話，他自己家的兒子、兒媳婦，就管得很嚴，不讓他們在這種場合造次，但現在呂氏說的話非常中肯，也符合沈明連等幾個分支家族的利益，也就不予追究。
沈明連打量周氏，道：“弟妹消消氣，聽了堂侄媳婦的話，你是否該做出個決定，這沈家……到底該聚該散？”
周氏道：“別來問我？我在這家里，不過是外來的媳婦，你們都愿意聽我的？不是說大伯要做決定嗎？”
沈明文被所有人盯著，臉色不太好看，半晌后一甩袖：“你們想怎樣便怎樣，我不管今天這事了，既然老幺家出了個狀元，現在還為官一方，那就聽老幺的，誰讓他是狀元爹？”
所有人再看沈明鈞，沈明鈞根本沒膽氣發言，倒是旁邊的沈明新道：“五弟，你便說句話，沈家到底該聚，還是該散？”
所有人都等著沈明鈞最后拍板。
以前誰都不在意沈明鈞的想法，但現在沈明鈞的想法卻能左右沈家未來的走向，連沈明鈞都沒想到自己突然間會成為沈家最具發言權的人，沈明文提醒：“老幺，你可要想清楚……”
周氏走過去，目光楚楚望著丈夫，其實她自己內心也不知道該聚還是該散，以前她是想早點分家了事，但現在沈家整個大家族都可能以她馬首是瞻，這讓她非常有成就感。
但現在沈家是否會讓她掌舵，存在疑問。
沈明鈞突然成為眾矢之的，一時不太習慣，半晌后才說：“我……我記得娘說過，沈家……不能分！我……我不同意分家！”
聽起來，話說的不如呂氏利索，但這話在沈家卻有絕對的權威。
沈明文夫婦就算再任性，也明白自己要被人養，如果沈家分家，對他們來說沒什么好處。
周氏想著能在沈家執掌大權，這會兒也不太贊同分家。
而各分支的人，則希望依托沈溪和沈元的功名，來幫助家族獲得利益，讓子弟有個前程，因而也想合在一起。
看起來這件事是由沈明鈞作決定，但其實卻是沈家各方利益妥協的結果。
沈家兜兜轉轉，最終沒能分成家。