高集說要跟沈溪勢不兩立，卻不馬上動手，而是要等天明后，這讓在場的士紳看不明白了。
既然要報仇，不應該趁早？
哪里有跟高集這樣，連報仇都要拖延，難道是要先醞釀一下仇恨？
但在場士紳都斷定沈溪奸污高寧氏屬事，因而也沒多心想高集其實是做賊心虛，一群人在縣衙商議來日清早聲討沈溪的大計。
高集強行把請來的士紳留下過夜，給出的理由是擔心士紳回去時在關卡被沈溪麾下兵馬攔住，遭遇打擊報復，不如留在縣衙這邊，人多力量大，第二天也好方便行事。
到場士紳雖然不太樂意，但他們也懼怕沈溪以權勢壓人，且高集作為受害者，現在主動站出來挑頭，在法不責眾的心理驅使下，也就聽之任之。
當日宣化縣衙內人滿為患。
等把人安排好歇宿，高集回在縣衙正堂，身體仍顫抖個不停，不知道的以為他是余怒未消，但實際上高集卻是因為馬上要跟沈溪正面對抗而害怕不已。
跟著走進大堂的宣化縣令彭大成問道：“高知府，您發往朝廷的上疏何時能寫成？士紳們都等著聯名，為您伸張正義哪！”
高集坐在案桌后，喝了口涼茶冷靜一下，聞言抬頭看了彭大成一眼，道：“老夫尚要斟酌一番……彭知縣，你可有好的建議？”
彭大成苦笑，回道：“高知府，您別怪下官說話沖……這件事下官認為您還是多考慮一下才好，沈尚書手握兵權，且行事剛愎自用，在柳州府便因地方納陳糧而行拘役之事，據說當場就將黃知府革職下獄，若他對您也……痛下殺手，給您安上通蠻的罪名，該如何應對啊？”
高集身體顫抖個不停：“你以為老夫不擔心？但自古邪不勝正，他沈溪既然敢做出天傷天害理之事，便該想到會有怎樣的結果。天網恢恢疏而不漏，你彭知縣不會是怕了吧？”
彭大成趕緊表態：“高知府說的哪里話？南寧府官紳自然與您共同進退！”
話是這么說，彭大成生性謹慎，根本就不想跟沈溪對抗，心想：“高知府一意孤行，不但他自己可能遭殃，還會連累南寧府城的士紳百姓，如今正值與外藩交戰的關鍵時刻，為一個女人內訌，是否值得？”
“另外，沈尚書位高權重，到何處不為人巴結？他要女人，何至于去強占高知府的兒媳？還是在臨戰前做出這等事來，沈尚書不至于饑渴至此吧？”
有人認定沈溪必然奸污了高寧氏，自然也會有人懷疑，刨除個人恩怨，大多數人還是覺得，沈溪斷不至于會如此不冷靜。
就好像彭大成這樣本身跟沈溪沒有個人恩怨，也沒有利益糾葛之人，冷靜地看待整件事，便覺得其間破綻百出。
……
……
彭大成回到后花園一側的偏院，這是縣衙西北角的一處院子，原本是供縣衙的書吏休息所用。因府衙來人以及本城士紳占據了縣衙其他好地方，他只能屈尊到這里歇息。
彭大成剛要洗漱休息，有親近的捕頭前來奏報：“……大人，這事兒怕是有蹊蹺，據我所知，沈大人多日來都未曾在府衙停留，又怎會在那里強占高知府家的女人？”
彭大成看著眼前的捕頭，想了想問道：“這事可開不得玩笑，事情你查清楚了？”
這名捕頭名叫彭大珩，乃是彭大成的堂弟，彭大成當上縣令后親自提拔起來的心腹，辦事能力很強，跟彭大成說話沒什么避諱。
彭大珩道：“大人，以我所知，沈大人昨日在城中巡查，幾次經過我們縣衙衙差輔助把守的關卡，我親眼所見，怎會有虛假？那高知府家的女人，說沈大人是在府衙將其強占，我算了下時間，沈大人在府衙加起來逗留的時間也不到半個時辰，此事存在諸多疑點！”
彭大成聽到這話，不由劇烈咳嗽起來，半晌后才稍稍平復，抬手道：
“你別管我，這件事你切莫聲張，一邊是總領六省兵馬、人人敬畏的沈軍門，一邊是頂頭上司高知府……誰都不宜開罪。可之前我觀高知府的模樣，不似言笑，這……這到底是怎么回事？”
彭大珩道：“大人，事情很明顯，應該是高知府誣陷沈大人，此舉分明是要讓宣化城軍民內訌啊！”