彭大成喝斥道：“你怎知是高知府刻意誣陷沈尚書？你僅憑臆斷就得出此結論，大為不妥……需知出此等事后，高家顏面無存，難道堂堂府尊會坐會視家族顏面受損？但是……這樣吧，你連夜去一趟府衙，面見沈尚書，將這邊發生的情況詳細告之……至于孰是孰非，我不想計較，只是城內絕對不能有事，你可明白？”
彭大珩點頭：“大人請放心，我這就去！但沈大人……并不在府衙，據我所知，他平日都在城中軍營過夜……”
“什么？這……”
彭大成琢磨了一下，拍拍堂弟的肩膀，點頭道：“政恭，無論沈尚書在何處，你都將消息帶到。若你能面見沈尚書，請示一下他的意思……我這不是幫兇徒，而是幫城中數萬黎民百姓……”
彭大珩激動地抱拳拱手：“大人對我有提攜之恩，這件事我必當做得妥帖穩當！”
……
……
當晚，宣化城中大營。
中軍大帳內，沈溪正在聽取云柳的匯報。
云柳綜合縣衙那邊傳來的消息，大概明白事情的始末，雖不清楚縣衙正堂商議出什么結果，但“高寧氏被沈軍門侮辱”這一消息卻探聽到了。
云柳顯得很氣憤：“大人，高知府到底要做什么？居然敢對您橫加污蔑，莫非是想與交趾兵馬里應外合，謀取宣化城？”
沈溪輕撫下巴，揣測道：“以我觀察，高知府性格怯懦，不像敢做出此等極端事情的人。反倒是那高知府的兒媳，此女行事乖張，桀驁不馴，之前我讓人掌她的嘴，原本是想給她個教訓，同時阻止她為城中士紳說情，誰想竟引發她報復心理，回去后便行誣告，導致出現這種情況……”
云柳有些難以置信：“大人，一個婦人怎敢做出如此有辱門風且失節之事？”
沈溪搖頭苦笑：“一方米養百樣人，女人一旦發起狠來，什么事都做得出。不過，我倒是想要瞧瞧，他們糾結起來，到底要做什么！？”
云柳有些著急了：“大人準備如何處置高知府？或許他是被人蒙蔽……”
沈溪擺擺手：“你以為他不知情？大錯特錯！從你調查到的情況看，高寧氏自殺，其后丫鬟投井……這已不是一介婦孺能左右，高集必然在背后推波助瀾……”
“要懲戒高集和高寧氏不難，難的是如何壓下眾怒！這里是南寧府城，毗鄰邊境，又站在對抗南蠻兵馬的第一線，為維護城中安穩，實在不宜大動干戈……可問題是現在我被高家人擺到了城中所有人的對立面……”
恰在此時，大帳門外傳來馬九的聲音：“大人，營外有人求見！”
“準！”
沈溪想都沒想便回了一句。
隨著帳門外匆忙的腳步聲遠去，云柳好奇問道：“大人，會是什么人？”
沈溪道：“應是前來通風報信之人，我就不信城中沒有一個人懷疑其中有蹊蹺，也無一人站出來為我和高知府斡旋，確保南寧府城的安穩。若闔城都跟高家人一般自私，怕是這宣化城早就不保了……”
云柳沒再說話，凝眉思索，聽到遠處有喧嘩聲，沈溪擺擺手：“你且先躲到屏風后，之后來人奏稟，你聽著別出聲就是！”
連沈溪跟人商議事情都被準允旁聽，在云柳看來這是沈溪對她充分信任的表現，心下甜滋滋的同事，恭敬行禮：“是，大人！”
云柳剛躲進屏風后，馬九已帶著一名衙差模樣的人進來。來人三十多歲，臉上留著絡腮胡，看上去精悍干練。
來人走到帥案前：“卑職乃宣化縣衙鋪頭，特來拜見沈大人！”說完，來人單膝跪地，向沈溪行禮。
沈溪微微點頭：“你是彭知縣派來的？起身說話！”