沈溪最后一次對火器營進行遴選，留下一千人。
火器營每個官兵都識字，服從性高，前進后退如臂使指，不僅擅使長槍、盾牌，操縱起火銃和火炮來更是個中好手，初步具備現代軍隊的一些特性。
再加上西北之地原本就有沈溪親手培養的張老五等第一代火炮手，對于未來掌控西北局勢，沈溪并不擔心。
第二天上午，沈溪返回總督府，跟家里人說起自己轉遷三邊總督之事。周氏知道后對沈溪又一通數落。
沈溪道：“娘，這次我會跟家里人一起走。到了京城，我會盡量向朝廷申請，同意你們跟隨我一起去西北！”
周氏罵道：“臭小子，真當為娘什么都不知道？就像那些說書人說的一樣，你領兵在外，爹娘和妻兒都要留在天子眼皮子底下當人質，防止你生異心。若你打仗不賣力，又或者投降外夷，朝廷就會殺了我們，讓世人知道不忠不義的下場！”
沈溪皺眉，他懷疑周氏從何處聽來這些東西，忍不住看了謝韻兒一眼。謝韻兒也是滿臉茫然，根本不知周氏為何作此言論。
沈溪只能揣測或許周氏真的是從什么說書人那里知道這些亂七八糟的東西。
沈溪道：“我這次去西北，不是為打仗，而是整頓邊務，朝廷沒必要扣押家人。之前秦少保在西北時也帶了家眷在身邊，由此可見朝廷能夠體諒！”
周氏皺眉：“秦少保？哪個秦少保？”
沈溪不想回答，因為說了老娘也不知道。
謝韻兒代為解釋：“娘，是朝中一位德高望重的老臣！之前以戶部尚書兼右都御史總制三邊多年！”
周氏原本不肯相信，聽沈溪說出秦纮的例子，這才皺著眉頭道：“你小子記好了，是娘生下你，苦心栽培，這才有了今天的風光，你一定要記得娘的養育之恩……回到京城后，看情況吧，最好把妻兒帶上，至于你爹和娘，身體不行了，還是留在京城……”
她一邊抱怨沈溪不能陪伴身邊，一邊卻在想到京城如何享福。
以周氏的想法，還是留在京城最好，在京城只要有銀子就能買到一切，那才是她覺得活起來有滋味、說起來有面子的地方。
謝韻兒扶著周氏往后宅去了，林黛和謝恒奴這才湊了過來，謝恒奴懷里抱著她跟沈溪的女兒沈婷。
沈溪低下頭，輕撫女兒的頭發，安慰道：“不要擔心，此番說是出征，但跟以前不同，這一路上我都會與你們相伴，去西北多半也會帶你們在身邊，不必做出別離傷感的模樣！”
林黛撅著嘴，故意在沈溪面前摸摸肚子，神色間很不高興，顯然是在說，你不管去哪兒，先把這里種上再說。
謝恒奴畢竟已經生過一個女兒，加之她一直保持少女心性，并不在意自己是否能多幾個子女，閣老千金出身的謝恒奴，想法自然跟林黛不同。
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