在這個節骨眼兒上，誰都以為劉健是因為蕭敬“引退”心生不滿，主動提出請辭，向朱厚照施加壓力。
等劉健拿出乞老的奏本，在場大臣知道劉健不是開玩笑。與此同時，李東陽居然也提出致仕的請求。
朱厚照乍一聽非常興奮，一旦劉健和李東陽請辭，那意味著朝堂上再也沒有誰能威脅到皇權，朝廷大小事情就會盡落手中。但轉念一想，他發現情況不對……如果劉健和李東陽撂挑子不干，那內閣誰來執掌？以后有什么事情誰來處置？
朱厚照雖然在某些事情上胡作非為，但總算還有腦子，面對如此境況，趕緊出言挽留：
“劉少傅這是說哪里話？朕需要你為朝廷做事，朕離不開你，還有李大學士……你們都是朕的恩師，朝廷興亡榮辱跟你們休戚相關，朕希望你們能輔佐朕開創盛世王朝，朕不允許你們請辭……”
謝遷詫異地打量劉健和李東陽，心想：“感情兩位落在后面，乃是寫奏本請辭？那真算是用心良苦，不過如此做難道不是在給皇帝施加壓力？”
此時張太后發話了：“劉先生和李先生都是先皇禮重之近臣，曾輔佐先皇開創盛世，如今哀家和皇帝孤兒寡母，希望諸位臣工悉心輔佐。尤其是劉先生和李先生，你們是先皇委任的顧命大臣……皇上沒有你們栽培，不會有今日……”
張太后一直擔心朝中大臣會因蕭敬請辭之事鬧情緒，現在看到事情不妥，馬上“動之以情曉之以理”，開始打孤兒寡母牌，希望能得到在場文臣武將支持。果不其然，張太后這番話很管用，至少劉健和李東陽沒有再提什么請辭的事情。
朱厚照見場面失控，趕緊道：“母后說的是，兩位先生都是大明柱梁，朕怎會讓你們離開朝廷？朕曾盡力挽留過蕭公公，但奈何蕭公公年老不支，體弱多病，不得已才離宮……朕不希望蕭公公年邁后還殫精竭慮，無法跟家人共聚天倫之樂……朕留他在京，以子侄之禮相待，永不相負！”
張太后幫腔道：“之前蕭公公請求引退時，哀家也曾提出挽留，但奈何蕭公公去意已決，哀家覺得他留在京城由皇家養老，乃是最好的結果。”
朱厚照笑容滿面地看向張太后，起身微微行了一禮。母子間難得達成如此默契，讓朱厚照大感安慰。稍后他回過身，道：“諸位臣工，既然蕭公公決意離開皇宮，司禮監掌印之位，需要有人接替，諸位臣工認為誰最合適啊？”
這問題問出來，純屬多余。
按照大明官場規矩，都是正官卸任副官頂替，既然蕭敬從司禮監掌印太監位置上下來，那自然就該由首席秉筆太監戴義頂上去。
但既然有此一問，那說明在皇帝心中，戴義當這差事不合帝心。
朝堂上又是一陣沉默。
這次朱厚照沒有干等，直接問道：“劉少傅，朕希望聽到你的意見。不知劉少傅舉薦何人？”
本章完