朱暉嘆道：“少年得志之人最是心高氣傲，如何才讓他滿意，那是你們自己的事情，老夫就要回京去了。臨行前唯一能提醒你們的，就是不能對其推心置腹，小心被他擺一道。等著吧，今日之酒宴就是證明，他的到來或許便是你們麻煩的開端！”
被朱暉這一恐嚇，在場官員全都沉默下來，臉上陰晴不定，暗自琢磨。
朱暉見目的達到，心里踏實多了，最后提醒一句：“記好了，無論任何時候，都以自保為第一要務，即便被查出來也不可牽連別人，尤其那些平時貪墨軍餉的……這事兒不算什么秘密，且民憤極大，若被沈之厚知曉，他眼睛里揉不得沙子，若一定要與你等為難，可別說老夫未曾提醒。”
張安眉頭緊鎖，行禮道：“公爺提醒的是，我們記下了。沒想到臨老還要被個毛頭小子騎在頭上作威作福，這延綏總兵官做得沒甚趣味……”
……
……
沈溪不知，在他應約前往酒樓赴宴前，已經被朱暉給擺了一道。延綏文武官員從對他抱有期待，到一個個心懷鬼胎琢磨如何才能應對接下來的風波。
沈溪的遲到給了朱暉口實。
在等待期間，朱暉將沈溪遲遲不出席宴會歸結于其心高氣傲，要給地方文武官員來個下馬威。
沈溪如約在上更時分到來，酒樓外天寒地凍，屋子里雖然安置有許多火盆，但很多人依然冷得瑟瑟發抖。
沈溪到來，一群人迎出門外，朱暉和張安走在最前面，沈溪在人群中打量一番，好奇地問道：“王中丞未曾赴宴？”
朱暉看了張安一眼，兩人知道沈溪所說“王中丞”，是口碑不錯的陜西巡撫王瓊。
朱暉笑著解釋：“德華入冬后便留在關中負責馬政，近期不會來延綏鎮，你要見他，怕是要等開春以后了。”
沈溪有些遺憾，搖頭道：“倒是可惜了。”
朱暉沒問沈溪跟王瓊是何等關系，心想：“兩個都是難纏的主，最好躲得遠遠的，別給我惹麻煩。明日我便走，你們愛怎么折騰隨意！”
朱暉作為前任三邊總督，為沈溪介紹張安等賓客，一個個介紹，順帶強調三邊總制的管轄范圍：
“之厚，這三邊總制可說是九邊中最重要的差事。文官中河西巡撫、河東巡撫和陜西巡撫歸你直屬，武將中甘、涼、肅、西、寧夏、延綏、神道嶺、興安、固原九總兵也歸你調遣。職責不輕啊！”
弘治之前，延綏、寧夏和甘肅各鎮奉命獨自承擔轄區內御邊任務，若遭遇戰事，相互間無法協調作戰，以至于西北防務如同一盤散沙，漏洞百出。后為加強各鎮協防，朝廷特意加了個三邊總制的職位，形成文官總理、武將統兵、內侍監軍的三權分掌制，而遇到戰爭，真正有指揮和調兵權的僅有三邊總制。
沈溪之前，秦纮、朱暉和劉大夏等人已先后擔任該職。
經歷弘治十三年和十六年戰事，朝廷曾有意讓王瓊和楊一清兩位“后起之秀”執掌西北，但因韃靼不斷派兵窺伺，而二人“年輕氣盛”無法鎮住西北這幫兵將，于是讓昏聵無能但名聲卻極大的朱暉繼續留任。
一直到沈溪的到來。