朱起沒好氣地道：“一定要避著韃子，如果見到韃子就跑，誰給你膽子往前沖？”
朱山懊惱地低下頭，頗不以為然。
謝韻兒道：“朱老爹別埋怨小山，她長期宅在家里不知道韃子可怕，讓她走一趟邊關估摸就明白了，朱大哥，你可要看好你妹妹。”
朱鴻臉上無光，妹妹在謝韻兒面前將他貶得一無是處，就好像他是女兒家，而眼前的活祖宗才是男兒身。
謝韻兒總算沒有拒絕，讓朱山回去收拾妥當便出發前往西北。算算時間，估摸朱山一行會在三月中下旬抵達榆林衛城，前提是一路順風順水。
……
……
沈溪這邊還不知道朱厚照賞賜了家里兩千兩銀子，如果知道的話肯定會上表推辭。
這段時間沈溪都在協助王守仁查辦西北貪腐案，不到十天時間，便將延綏鎮負責調派錢糧的二十幾名官員革職法辦，這些人之前都供認罪狀并拿出臟銀，但依然被查處，一時間人心惶惶。
總督衙門派出去的人，從這些人的府宅搜出大筆銀錢，追查到其貪污受賄以及倒賣軍糧、囤積居奇等證據，光是從這些人身上就查出近百萬兩銀子贓款。
當王守仁知道這數字時，著實嚇得不輕。
而按照沈溪的說法，這只是西北貪腐案冰山之一角罷了。
查完這些人，沈溪沒打算將案子擴大，起到殺一儆百的作用就差不多了，他讓王守仁早些回京復命，至于西北亂局，他會逐步梳理，用一年左右的時間來徹底解決貪污**，將涉案官員陸續撤換。
王守仁通過查賬，為朝廷挽回一百多萬兩銀子的損失。
這些銀子他不會帶走，而是留在西北充作庫銀，等候朝廷處置，最終會將這些銀子用在基礎建設和發放士兵餉銀上。
王守仁定下返京的日子是二月二十六，他準備離開前拜訪沈溪，感謝沈溪配合他辦案，聯絡一下感情，爭取日后在朝中互相扶持。
二月二十四這天，王守仁來到總督府，沈溪設宴款待。
當日沒有旁人，就沈溪和王守仁把酒言歡，王守仁喝了幾杯，隨著酒意朦朧，話不由多了起來，言辭中透露出對父親卸職的不滿。
“……之厚，現如今宦官當政，對文官打壓非常嚴重。家父致仕后，我幾次想離開朝堂，但都被家父勸阻。家父叮囑我說越是這個時候，越是要堅持，留有用之身為陛下效命，阻止奸宦當權。此番若非謝閣老提攜，委以重任派我出京，怕我已為劉瑾所害……”
別人對劉瑾的恨，或許只流于表面，出于文官集團共同進退的立場。但王守仁對劉瑾的恨則是發自肺腑，因為他父親王華受到劉瑾的打壓被迫致仕，而之前王華一直都是入閣呼聲最高的翰林官。
沈溪想來，王守仁心目中王華的位置無可比擬，兒子眼里父親都是英雄，王守仁一直按照王華規劃的路在走，但可惜他沒有王華的才華，未考取一甲進入翰林院，不過他仍舊以王華的教導作為人生座右銘。
沈溪道：“陛下受到蒙蔽，閹黨作亂，我等能作何？尤其目前我遠離朝堂，即便要跟閹黨斗爭，也得等我還朝后再說，但似乎朝廷暫時未有讓我回去的意向。”
王守仁希望沈溪出來挑頭跟劉瑾斗，但沈溪不傻，知道劉瑾得寵是朱厚照故意放任的結果，他到西北，其實是躲避劉瑾的風頭，等到將來劉瑾野心膨脹，妄自尊大引發皇帝反感，他才站出來摘桃子，否則短時間內誰都不是劉瑾的對手，因為只有劉瑾這樣沒有道德底線的宦官才能滿足朱厚照幾乎無窮無盡的**。
沈溪這種明哲保身的態度，本身沒什么錯誤，但以王守仁這樣耿直之人看來，未免有逃避責任之嫌。
王守仁道：“之厚，你還是應該跟朝廷申請，早些回朝才是，如今朝中部堂缺失太多，若你回朝，莫說兵部侍郎，便是兵部尚書也綽綽有余。”