但沈溪卻好像接受了朱厚照的說法，拿起酒杯，跟劉瑾遙遙相敬后，一仰脖子，將一杯酒飲了下去。
……
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酒宴繼續。
朱厚照很高興，此番跟沈溪久別重逢，沈溪為他講了一些在西北時的見聞，尤其是邊境之地民生疾苦，讓他感覺自己的思想境界得到升華。
朱厚照之所以會把朝政交給劉瑾，是知道劉瑾全依靠他才能上位，不管再怎么擅權，只需他一紙令下便可輕易抹殺，所以還是能放心的。而沈溪卻是他最倚重的大臣，不管是見識和本事，都是他見過的人中最出色的一個，不說別的，僅僅只是那些令人目眩神迷的武俠小說，旁人便寫不出來。
兩邊都是可信任之人，能力也都很強，使得朱厚照宴請時，顯得很慷慨，他自己酒量不行，卻一杯接著一杯敬酒。
朱厚照坐在主人席位上，而沈溪和劉瑾分列客席，劉瑾到來后，沈溪話少多了，基本上是朱厚照問出問題后他才回答，相比而言反倒是劉瑾炫耀自己功勞的話更多些。
酒過三巡，朱厚照望著沈溪，關切地問道：“沈先生這一路沒遇到什么麻煩吧？聽說你在居庸關停留了些日子，不知是因為西北軍情有變，還是別的什么事情？”
沈溪看了劉瑾一眼。
不用說，這些都是劉瑾平時在朱厚照面前非議他時所言，不遺余力想讓他陷入萬劫不復之境。
沈溪淡然道：“微臣留在居庸關，西北軍情有變只是一個方面，其實還有更重要的事情要做……勞陛下掛心了。”
劉瑾早就想好諸多說辭反駁沈溪，以為他會找借口，卻未料沈溪把話說得如此直白。盡管稍有不解，但劉瑾立即抓住機會出言攻訐：“沈大人，您得到陛下傳旨，回朝擔任兵部尚書，這可是最著緊的差事，您居然不慌不忙，恐怕有所不妥吧？您怎么也要自罰三杯，向陛下認錯。”
劉瑾話說得很是巧妙，沒有刻意聲討，只是讓沈溪自罰三杯，顯得不輕不重，但若沈溪認罰，那就意味著他承認犯錯，變相也就是沈溪承認違抗圣旨，可謂罪大惡極。
朱厚照沒有理會劉瑾的挑撥，看著沈溪問道：“沈先生，到底什么事，需要在居庸關多停留呢？朕不太明白！”
沈溪淡然道：“回陛下，一些事，臣不適合對陛下說及，陛下只需相信臣并無對朝廷不忠之心便可。至于劉公公所說不妥，在臣看來并非如此。身為兵部尚書，更應該待在最危險的前線，回朝其實對邊關局勢無太大幫助……”
劉瑾一愣，他想不到沈溪會如此跟朱厚照推搪。
劉瑾正想如何反駁沈溪的話，朱厚照卻顯得很理解：“也是，當初劉尚書擔任兵部尚書時，便在西北兼任三邊總制，跟韃子交戰，最后取得勝利……其實兵部尚書更應該常駐宣府，朕也有將行在設在宣府的打算，沈先生如何看待？”
沈溪點頭：“天子御國門，這想法不錯，宣府設行在，如此會加強邊關防護力度，將士也知道自己為之奮斗的目的所在。故此，行在設宣府之事，臣認為可以在朝中一議！”
本章完