云柳道：“……大人，以調查到的情況看，韃靼原本的攻擊目標是延綏，但因草原上情報獲取相對滯后，未知大人卸任三邊總制，畏懼大人威名不敢侵犯，于是選擇劫掠宣府，一連數日襲擾后，宣府周邊亟待收獲的良田荒廢下來，韃靼人劫掠不少糧食，但人畜基本無損！朝廷兵馬留守城塞內，城外已不見百姓蹤跡！”
沈溪點了點頭，此時他需要盤算一下具體策略。關于韃靼人出兵之事，沈溪心中自有想法，過了半晌，才道：
“按照以往韃靼犯邊規律，到六月中下旬，襲擾就會結束，若韃靼侵犯的是三邊，那京城鞭長莫及，但奈何此番韃靼所犯乃是宣府，情況大為不同，我大明京師兵馬可隨時馳援……”
云柳顯得很擔心：“大人，韃靼襲擾兵馬不多，未必是其汗部主力，若我軍輕易出擊，可能為達延汗庭所趁。”
沈溪道：“又不是要跟韃靼兵馬決戰，根本不必在乎其是否為主力，就算一場斬敵幾十人的小勝，我也能堵住朝堂上那些質疑我施政方略的人的嘴。若要大力推行基本國策，讓劉瑾對我無可奈何，只能先在戰場上取得一些成績。”
云柳終于明白，沈溪的目的并非是滿足皇帝御駕親征的心愿，而是想取得一場對外寇作戰的勝利，鞏固他兵部尚書的位置。
云柳問道：“不知大人有何吩咐？”
沈溪道：“關于邊關的情報，不能有絲毫懈怠，之后我便進宮面圣，讓陛下同意從隆慶衛調兵，這次戰事不容有失，韃靼經歷前幾年失敗，汗庭聲勢大衰，已呈強弩之末勢頭。若在如此境況下，我大明與其接戰依然失敗，我這個兵部尚書恐怕只能引咎辭職了！”
云柳聽到這里，不由一凜，有些遲疑地問道：“大人，有必要如此激進嗎？”
沈溪笑了笑，道：“若我什么事都不做，非議聲將會連綿不斷。我的許多處事手法，旁人都認為不可取，只有拿戰績說話，才能讓那些人閉嘴。這世道就是如此，既然我不是以資歷當上兵部尚書，而是以功績，那就必須要保持對外敵每戰必勝，否則別人會拿我的年歲來說事，處處予以掣肘！”
云柳聽到沈溪評價自己的言語，就算只是引用別人的評價，也有些于心不忍，當即言辭懇切地道：“大人一心為朝廷，不應受到如此質疑。”
沈溪搖頭嘆道：“世道如此，怨不得旁人，更何況現在閹黨得勢，我這么做主要還是為了讓閹黨閉口。”
“李頻出兵，需要你在暗中出謀獻策，這次也是我不能親自上戰場的戰爭，運籌帷幄決戰千里之外，談何容易？”
……
……
紫禁城，乾清宮。
朱厚照剛從宮外豹房回來，沒等他上床躺下休息，便得知自己的母親張太后往這邊來了。
此時朱厚照精神萎頓，根本不想出去見母親的面，便讓張苑前去阻攔，說自己生病需要休息靜養，結果張太后強硬地闖進他的寢殿。
“……母后，您這算什么？朕正在休息，您大大咧咧闖進來，是否有些不合規矩？”朱厚照沒辦法安睡，氣急敗壞之下沖著張太后嚷了起來。
張太后對侍立一旁的太監和宮女道：“退下，這里沒你們的事情了！”
到了這個時候，張太后終于忍不住心中火氣，準備像火山爆發一般徹底噴發出來，向兒子發難。
太監和宮女趕緊撤下，朱厚照有些心虛地打量自己的母親，但見張太后側過臉來，未等太監和宮女完全離開，便大聲喝斥：“你這是要休息嗎？看看你這一臉憔悴的鬼樣子，分明是剛從宮外花天酒地回來！你當哀家對你的事情一概不知？”