時值三更。
紫禁城端寧殿內，燈火昏暗。
張太后一身寬松的華服，坐在美輪美奐的屏風后面，前面隔著屏風侍立的是謝遷和張鶴齡這一文一武兩名朝廷重臣。
陪同張太后一起出來接見的內監是司禮監首席秉筆太監戴義，旁邊還有幾名常侍和宮女。
“……兩位卿家，這禁宮本是大臣面見圣上商議朝事之所，哀家本無資格見爾等，更無資格與爾等商議朝廷大事。卻不知深夜來訪，所為何事？”
張太后聲音低沉。
張鶴齡往謝遷身上瞄了瞄，這會兒他不會主動站出來說話，只等謝遷開口。
謝遷對著屏風方向拱手：“回太后，昨日朝中大臣紛紛彈劾御馬監監督太監魏彬魏公公，論魏公公擅權、受賄、貪贓枉法等十六條罪狀，老臣特地以此事呈奏太后，請太后將魏公公奪職賦閑，以正朝野視聽。”
“啊！？”
聽到謝遷的話，張太后很是驚訝。沉默一會兒，她才問張鶴齡：“壽寧侯，你入宮也是跟哀家說此事？”
張鶴齡道：“太后所言極是，下臣跟謝閣老和朝中眾位大臣意見一致，魏彬手握兵權卻不思皇恩，有損我大明朝廷威嚴，當對其法辦！”
“唉……”
張太后發出一聲長長的嘆息，然后用不確定的語氣問道，“兩位卿家來說之事，不該去面呈皇上，由皇上定奪嗎？豈能由哀家做主？”
謝遷道：“回太后，老臣也想呈奏陛下，只是陛下長期逗留宮外不歸，如今朝野上下群情洶涌，陛下全不知情，若事情繼續發展，為魏公公警覺而懷不軌之心，怕是京師危殆，所以請太后娘娘當機立斷，將魏公公奪職，消除隱患。”
張太后道：“謝閣老不明白哀家的意思，哀家不過是個婦道人家，平時不出宮門，對于朝堂上的事情不是很明白，若行事有所偏差，皇上那邊必定怪責。”
張鶴齡笑著安慰：“太后娘娘多慮了，內監的事情，并非朝廷公事，而是皇家內部事務，太后和陛下著魏公公監三千營，是為保護皇宮安全，如今魏公公作奸犯科為朝臣所劾，太后只是將他差事交與旁人，至于定罪……那是朝堂的事情，太后娘娘無須做什么。”
張太后有些不太明白：“哀家可以如此行事嗎？”
“當然。”
謝遷順著張鶴齡的論調道，“魏公公貪贓枉法是否屬實暫且不論，若陛下要徹查此事，必令魏公公警覺。不如將之召來，動之以情曉之以理，著其將職位交出去京城皇莊賦閑，如此朝臣怨怒可平息，事情不必走三司衙門便可圓滿解決。”
“哦。”
張太后恍然大悟，點頭不迭，“謝卿家言之有理，若讓朝廷查案，不管魏公公是否有罪，都會令皇室蒙羞。魏公公身屬內宮，不如跟他說明白，相信他會理解哀家和兩位愛卿的良苦用心，那時……皇上更容易面對大臣。”
謝遷笑著行禮：“正是如此。”
張太后怕有什么問題，又問了張鶴齡一句：“壽寧侯，你覺得如此做合適嗎？”
張鶴齡沒有立即回答，而是看了看謝遷，心想：“謝老兒果然是歹毒，所謂的‘動之以情曉之以理’，怎么那么像當初皇上說服蕭敬讓其主動請辭？難道那時也是他向皇上提出的建議？”
“壽寧侯！？”
張太后見張鶴齡不答，提高音量追問一聲。
“臣在！”
張鶴齡回過神來，恭敬行禮，“回太后娘娘的話，臣認為如此做甚為妥當，既不傷和氣，還能將事情化解，陛下也不會有怨言，實乃一舉多得！”
張太后雖然能駕馭自己的丈夫，但在朝事上基本沒什么主見。
她一想，現在是德高望重的內閣首輔，還有自己的親弟弟一起前來請求，事情必然沒什么問題。
掌管三千營的魏彬，是京師三大營其中一營的都督，手頭權力不小，跟掌管京營的張鶴齡有一定利益沖突，以前張鶴齡曾在姐姐面前抱怨過這件事，現在張太后做這些，其實是想幫弟弟，為自己的娘家出力。