焦芳一個踉蹌沒站穩，險些摔倒在地，好在劉宇和劉璣等人上前扶著他。
焦芳站定后，深深地看了謝遷一眼。
這會兒以謝遷為首的文官集團，跟閹黨之間的對立之勢已愈發明顯，焦芳清楚地知道，謝遷顯然不想他為劉瑾說話。
聽到謝遷的進言，朱厚照臉色難看，他壓根兒就沒有征求謝遷這個首輔意見的意思，之前謝遷在他面前發瘋一樣要治劉瑾的罪，使得他對謝遷有了成見。
朱厚照仍舊看著焦芳：“焦閣老，朕還是想聽聽你的意見。”他這么說等于置謝遷的話而不聞，這無疑是對當朝首輔赤果果的打臉。
焦芳遲疑一下，側頭看到謝遷滿臉通紅，身體顫抖個不停，知道他氣得不輕。雖然劉宇和劉璣等閹黨都迫切希望焦芳為劉瑾說話，但始終他氣節尚存，心中哀嘆一聲，黑著臉說道：
“回陛下，老臣對于宣府何時撤兵，并未有更多想法……這樣，術業有專攻，陛下不妨問一問兵部沈尚書？”
閹黨中人都很不滿，覺得焦芳沒把握機會，明明可以趁機跟朱厚照提出讓劉瑾回朝的建議，非要把問題拋給沈溪。
劉宇等人心中都在想：“劉公公離開京城就是被沈之厚加害，現在焦閣老讓陛下問他的意見，不是讓劉公公徹底無法回朝？”
謝遷卻對焦芳的回答很滿意，臉色緩和了些，手捻胡須看著焦芳，目光好似在說，算你識相，不枉費這么多年同僚之義。
朱厚照沒從焦芳這里得到支持，只能看向沈溪，不管怎么說，沈溪是在場大臣中最得他信任，于是道：
“沈尚書，你作為兵部尚書，對宣府前線的情況最為了解，以沈尚書看來，邊關戰事是否可以告一段落可？王守仁、胡璉和劉瑾等能否回朝？”
面對朱厚照的問題，大臣們都在猜測沈溪會怎么回答。
之前所有人都把沈溪歸為謝遷一派，甚至在跟劉瑾相斗中，沈溪一直都是文官集團沖在前面的排頭兵，朝中人也公認劉瑾離朝乃沈溪所為，沒人覺得沈溪會在這種事情上偏幫劉瑾。
甚至謝遷臉上都帶著一抹微笑，顯然很有信心，認定沈溪會順著他的意思，說前線戰事尚未結束，劉瑾必須得留在宣府前線監軍。
沈溪此時非常無奈，心道：“朱厚照這小子剛開始并沒有問我，應該是想到我不會幫劉瑾，所以即便他再信任，也不會在這個問題上采納我的意見。其實他心中早有偏向，急需別人贊成他的觀點，彰顯自己天子的權威。”
“我若站出來反對他，不是給自己找不痛快？”
突然間，沈溪明白焦芳為何會把問題拋給自己了。
“這根本是得罪皇帝的差事……焦芳自己不說，讓我來說，分明是給我出難題！”
朱厚照信任沈溪，但在劉瑾的問題上，朱厚照不會偏聽偏信，畢竟他明白，劉瑾在文官心目中不算正面角色，而沈溪是正統文官，不可能任由他這個皇帝寵信一個宦官，致大權旁落。
不過此時朱厚照看著沈溪的目光中依然帶有熱切的期待，灼灼目光讓沈溪覺得難以回避。
沈溪明白，此時朱厚照期望他出手相幫。
沈溪猶豫再三后，恭敬行禮道：“回陛下，以兵部斥候偵測所知，韃靼兵馬已撤出邊塞，不過仍舊要防止其卷土重來，故最好留王守仁駐守宣府，暫時總領宣府軍務，而胡璉等將領，以及京營調撥兵馬，暫時班師回京。”
朱厚照剛開始有些失望，不過聽到后面，發現沈溪做出了妥協。