鐘夫人搖頭：“也不知發生何事，朱公子竟未至，你可得到什么風聲？”
那丫鬟是錢寧臨時找來照看鐘夫人的，為避免泄露消息，錢寧沒有透露鐘夫人和朱厚照的身份，故此面對這個問題她只能搖頭表示不知。
鐘夫人輕嘆：“也罷，你只是個奴婢，我不為難你，去準備一些吃食，我有些餓了！”
丫鬟行禮后，退出房門外。
鐘夫人松了口氣，剛想起身倒杯茶水喝，突然聽到頭頂傳來細微的聲音，她抬頭一看，卻是有人揭開瓦片，從房梁上丟下一件東西。
“誰？”
鐘夫人被驚著了，喝問一聲，但動靜并不大……聲音剛到喉嚨她便意識到，自己身在囚籠，若有人想跟她傳遞消息，必然與幫助她逃亡有關。
隨即瓦片合上，屋頂上再無聲響傳來。
鐘夫人快速將地上的字條撿起，為防止被人察覺，她立即回到臥榻上，將簾子放下，這才仔細看過，發現紙上只有三個字。
“辰時南！”
這三個字，非常簡單，雖字體工整，但沒有任何特色，好像有人照著書貼臨摹下來的，她不知是誰寫了這張字條給她。
外面傳來張苑的聲音：“夫人，您沒事吧？”
張苑雖然奉命照顧鐘夫人，但在其心目中，根本沒把這個差事當回事，巴不得鐘夫人逃走，以限制錢寧的權力。所以張苑對看管鐘夫人很是懈怠，琢磨如何才能完成壽寧侯交待的任務，自己也可一了百了。
鐘夫人趕緊下榻走到桌前，將紙條湊到燭臺上，很快燒成灰燼，幾乎是同時，屋門打開，張苑走了進來。
“夫人這是作何？”
張苑見鐘夫人行為有些可疑，近前問道。
鐘夫人打量張苑，蹙眉回答：“妾身做什么跟張公公似乎沒什么關系！”
張苑冷笑不已：“都說了不要在人前稱呼咱家張公公，稱呼張管家便可……咦，好像有燒焦的味道，夫人在搞什么鬼？”
鐘夫人道：“妾身被困在這里，一心等候陛下前來，能搞什么鬼？哦對了，明日一清早，妾身想出去透透氣，到城門口逛一逛……”
“又是城北？”張苑皺眉問道。
“不是城北，而是城南……趁著被關進籠子前，妾身想到處走走，張公公不會阻攔吧？”鐘夫人打量張苑問道。
張苑沒好氣地回答：“你想去何處，那是你的自由，既然陛下已準允，咱家豈敢阻攔？只是出去時，身邊要帶上人，就算想逃走……也要尋好機會再說！”
……
……
鐘夫人因朱厚照隨時可能前來，加上心里掛念那張字條的事情，擔心了一整宿。到了第二天清晨，鐘夫人整個人都很疲乏，卻馬上收拾心情離開小院。
她心里琢磨個不停：“只是說個大致時間，讓我往南去，到底是辰時到，還是辰時出發，都沒說清楚。到城南后找誰，更是不清不楚，我真的要去應約么？”
這會兒她已產生一定疑慮，不想出門了。
恰在此時，張苑前來催促：“夫人不是說要去城門口逛逛么？車馬已備好，這就出發嗎？”