張苑收拾心情到了豹房,原本以為朱厚照會在豹房過夜,但到了地方才知道,原來朱厚照病情嚴重,昨天留宿乾清宮,根本沒出紫禁城。
張苑往皇宮去的時候,心里琢磨開了:“陛下不在,錢寧也不在,到底是好事還是壞事?如果我跟陛下呈奏此事,陛下不會直接把我拖出去砍了吧?”
到了皇宮,時間已近中午,張苑這邊走得很慢,內心滿是膽怯,本來他覺得自己不應該承擔多少責任,或者承擔責任也有壽寧侯和建昌侯幫忙說和,但到了宮里才醒悟過來,自己做為派去服侍鐘夫人的隨從,鐘夫人在他眼皮子底下逃走,這件事他難脫干系。
張苑抵達乾清宮時,朱厚照正在寢宮養病,太醫雖撤了下去,但這不代表朱厚照的病情有根本性的好轉。
張苑在寢宮見到前來探病的張太后。
張太后見到步履蹣跚愁眉苦臉而來的張苑,有些奇怪,問道:“張公公平時不是在陛下跟前侍奉嗎,這是去了何處?”
張苑只能是實話實說:“回太后娘娘的話,陛下……派奴婢出宮去辦事了。”
“嗯!”
張太后臉色難看,嘟噥道,“皇兒愈發不知進退,居然指派堂堂御馬監掌印出宮辦事,簡直不知所謂……或許他身上的病就是招惹了宮外不干凈的東西,你們這些人,要多勸著他一些!”
雖然張太后話中帶著怪責,但至少沒遷怒張苑身上,或許是因為張太后從來都把張苑當成自己人。
張苑本以為張太后會馬上離開,但張太后好像在等什么人,過了許久,她問旁邊的侍從:“皇后沒過來給皇上請安嗎?”
跟隨張太后出來的太監中,有朱厚照跟前近侍小擰子,小擰子道:“回太后的話,皇后未曾來過乾清宮。”
張太后微微頷首,道:“派人去通知一聲,就說陛下病了,讓她過來照看一些,本是夫妻,就算有些怨懟也不能壞了禮數……張公公,你去!”
張苑一聽傻眼了,自己來是跟朱厚照奏報鐘夫人失蹤之事,現在張太后居然讓他去傳夏皇后來見朱厚照?
他想了下,如此正好可以為自己開脫,張太后算是變相在幫他。
“是,太后娘娘!”
張苑連忙往坤寧宮方向而去,路上洋洋自得。
“太后娘娘這是把我當成自己人,怕是讓別人去她老人家不放心,我最合適……若將來皇后跟陛下關系緩和,我能得皇后寵信,那時我的身份將會更高,就算劉瑾想打壓我,也要看皇后的臉色。”
關于鐘夫人,他半點拉攏的心思都沒有,因為他覺得一個宮外的野女人當什么貴妃皇后,甚至將來當太后,實在太過遙遠,自己的年歲可熬不過青春年少的朱厚照。
但夏皇后卻是張苑敬畏的對象,到底是正宮娘娘,在張苑心目中有著崇高的地位,他覺得自己的前途便捏在夏皇后手中。
張苑到了坤寧宮后,沒親自進去,因為坤寧宮這地方也是宮中禁地,夏皇后自打入宮以來,朱厚照身邊這些個管事太監根本沒去過。
張苑問了坤寧宮的太監,才知道夏皇后正在休息,他心里惦記回去跟朱厚照回稟,便道:“跟皇后娘娘說一聲,就說咱家來過……太后娘娘傳話,著皇后娘娘前去探望陛下病情,這件事刻不容緩。”
坤寧宮的太監見到張苑這樣的“大人物”,早就嚇得兩腿發顫。
而張苑說話卻客客氣氣,讓這些太監心中有了底氣,飛快進去傳報。
張苑沒在坤寧宮門口等候里面回話,便再次往乾清宮去了。