在旁人看來，入閣是一個文官事業發展的巔峰，意味著就此進入核心決策層，具有宰相一樣的職權。
問題是如今宦官當道，內閣權力被最大程度壓縮，反而是兵部尚書這個差事擁有一定實權，沈溪斷然不會放棄手上的權力當一個有名無實的閣老。
對于沈溪來說，任何聲望和名位都是浮云，與其讓歷史銘記，不如在當下做出成績來，無論是流芳千古還是遺臭萬年都無關緊要。
人是為自己而活，不是為名望和功名而活。
可惜就算沈溪一心想當個與世無爭的兵部尚書，但還是有人跟他較勁兒。
劉瑾一反常態，想促成沈溪入閣，目的非常簡單，那就是扶植曹元擔任兵部尚書，讓沈溪去一個被架空權力的內閣大學士位上。
這天趁著朱厚照回宮睡覺，劉瑾前去請見問候，順便提出增加內閣大學士名額，有意無意地提出讓沈溪入閣。
“……陛下，沈尚書是朝中少有的文武雙全的能臣，他若入閣，將來朝事必會處置得很好，陛下也可高枕無憂。”劉瑾笑瞇瞇地說著。
這段時間朱厚照的心情不錯，這跟他有了新歡有關，在花妃那里他得到了心靈的慰藉。
朱厚照疑惑不解，問道：“之前不剛有幾名大臣入閣么？為何又著急挑選下一批？”
劉瑾將早就想好的說辭托出：“回陛下，老奴這不是看到內閣缺人么？謝閣老和王大學士已年老體邁，是時候退下來了！陛下憐憫他們年老體弱，特允致仕歸鄉，這不是陛下的恩德么？”
朱厚照皺眉不已：“內閣是謝少傅和王閣老年歲大嗎？朕怎么記得焦大學士年歲也不小了……”
關于朝中大臣分別多少歲，朱厚照從來不會刻意去記。
他說的幾個人，已經有幾個月未曾見過面，到底誰更年長，一時間記不得了。
他只是隱約記得，好像焦芳年歲更大一些。
劉瑾當然不會如此承認，因為焦芳是他的人，如果謝遷退下來，首輔就是焦芳，就算有楊廷和跟梁儲在內閣，權力依然會被劉瑾把持，那時就算沒有奪回錦衣衛和三千營的控制權，他手頭的權力也會達到一個新的高度。
劉瑾笑道：“陛下，老奴記得不是很清楚，不過以身體狀況看，顯然是焦大學士更為年富力強些，謝閣老……一直病休，他之前可是上疏請辭過……”
朱厚照仔細回想了下，點頭道：“說到這里，朕記起來了，好像真是如此……謝閣老年歲的確大了，身子骨不太中用，之前隔三差五就請辭，被朕駁回便頻頻請病假，許多天都不到內閣履職！”
“是，是！”
劉瑾見自己陰謀達成，笑著應聲。
朱厚照再道：“謝少傅那里暫且不提，你提請讓沈尚書入閣算幾個意思？朕覺得沈尚書留在兵部不錯，朕需要他幫朕打理軍政，朕定下兩年平定草原的國策，現在距離兩年之期還有……”
說到這兒，朱厚照的話卡住了。他日子過得渾渾噩噩，很多事都是睜眼忘，至于時間更是分不清楚。
劉瑾道：“回陛下，還有一年多時間。”
“對，一年多時間聽起來很長，但其實也沒多久了！”朱厚照道，“如果讓沈尚書入閣，兵部的事情不就沒人處置了嗎？”