“去到宣府后，面臨的依然是血雨腥風的局面，隨時都要注意自己的人身安全……那里距離京城太近，的確不是什么好地方！”
沈溪把資料整理完，沒有留下用以存檔，而是直接塞進火盆燒毀。
也許是火燒紙張的味道驚擾了好夢，云柳從榻上直起身來，睡眼惺忪地望著沈溪，很快神智便恢復清明，她披上衣服下床，來到沈溪身后，試探地將手放在沈溪肩膀上。
沈溪伸出手，拍了拍云柳的手背。
得到回應后，云柳動情地攬住沈溪的脖頸。
平時云柳都以剛強而自立的姿態出現，以至于沈溪覺得，云柳是他身邊最為堅強的女人，但現在看起來，也有小女兒家的一面。
沈溪柔聲解釋：“即將離京，我得把離開前的所有事情都準備好……距離天明還有很長一段時間，你不必陪我，早些休息吧。”
云柳并不想就此放手，她跟沈溪以這種類似于夫妻形式相處的機會不多，她一直都是以一個丑小鴨的視角去看待沈溪，在她眼里，沈溪永遠都高高在上。
沒有得到云柳的回應，沈溪不再多說，而是把剩下幾張未及燒毀的紙，攤開來讓云柳看。
沈溪不想保守秘密，對于到宣府后怎么應對想讓云柳心中提前有個數。
“大人為何不跟朝廷進言，審查九邊財政呢？”云柳最后坐到沈溪懷中，輕聲細語問道。
沈溪笑了笑，回答：“如今管事的不是陛下，而是劉瑾，朝廷審查的結果不過是給閹黨創收罷了。以劉瑾之前幾次清查地方弊政看，每次他都要撈不少銀子……既如此，何不繼續讓地方財政惡化，以至于矛盾凸顯出來呢？”
“矛盾？”
云柳感覺沈溪另有圖謀。
“對！”
沈溪點了點頭，道：“有些事，不能說得太明白，陛下的信任是劉瑾憑仗所在，一旦失去，就會萬劫不復……這么說吧，但凡地方上有一處打出‘清君側、誅劉瑾’的旗號反叛，劉瑾的人設就要轟塌，失去圣寵幾乎是必然的事情。”
“啊？”
聽沈溪這么一說，云柳立即明白其中訣竅。
沈溪又道：“地方上的矛盾，不在劉瑾可控范圍內，他越是利欲熏心，地方上矛盾就越大，若是一般人也就忍了，但若是那些世襲的王族和勛貴呢？未必能忍下這口氣……這就好比一個火藥桶，隨時可能被點燃，而我不過是給火藥桶增加幾個引線罷了！”
云柳低下頭，道：“大人果然早有準備，并非草率行事。”
沈溪先是點頭后又搖頭：“若我是第一次去宣府，必然跟無頭蒼蠅一樣，找不到方向。但此番已是我第四次往西北，九邊軍政體系是什么模樣，我比劉瑾更清楚，那些個地方官員和軍將就好像一個個門閥，各自都有利益所在，至于朝廷委派的總督和監軍不過是空頭元帥，戰時可以勁往一處使，但在和平時期……只能呵呵了！”
“嗯。”
云柳發現根本無法接茬，只能點點頭當作應和。
沈溪若有所思：“我在京城，身為文官，做什么事都要以儒家規范作行為準則，但到宣府，我搖身一變成了軍隊統帥，做的事情必須得以軍隊為先。我在朝中能駕馭的，遠不如我在軍中可以動用的力量。”
云柳兩眼放光：“大人在軍中，的確擁有無可比擬的聲望。”
說話間，云柳望著沈溪，崇敬之情溢于言表。
沈溪笑了笑，擺手道：“很多事情流于表面，你看到的未必是真實可信的……那些人說敬重我，不過是因為我能帶領他們獲得利益，可一旦我要奪走他們的利益，誰會跟我一道？”
云柳秀眉微蹙，認真思索沈溪提出的這個問題。