沈溪行將回朝。
這消息就好像一場地震，隨時可能引起京城官場動蕩，而對此保持高度警惕之人便是劉瑾，以前跟沈溪過招多次，劉瑾覺得自己有得有失，甚至隱隱占據上風，但他仍舊不敢輕視沈溪。
沈溪帶兵于八月二十二從寧夏出發，計劃在九月底回京。而沈溪領兵回朝之事八月二十從寧夏傳出，九月初一為劉瑾獲悉。
知道這消息后，劉瑾火冒三丈。
“……不是說沒有咱家命令，不許給寧夏那邊發回京調令嗎？為何兵部不聽咱家號令？”
劉瑾沖著兵部尚書曹元發火。
就算之前朱厚照給劉瑾下達死命令，讓沈溪必須在一個月內回到京師，劉瑾依然沒有遵命行事。在他看來，朱厚照根本就不管事，時間觀念也不強，總歸到時限后有很多辦法推搪，根本沒必要一早就把沈溪調回京來，令人寢食難安。
誰知在他沒有發出旨意的情況下，沈溪還是回朝了，而且聽地方上傳來的消息，沈溪乃是奉調回京，理所當然以為是兵部暗中搞鬼。
這會兒劉瑾府宅內，張彩、劉宇、曹元、劉璣、張文冕和孫聰都在，這些人可說是劉瑾心腹，至于其他閹黨骨干，要么提拔太晚資格不夠，要么不能得到劉瑾完全信任。這次劉瑾把人召來，主要是商議應對沈溪回京對策。
至于焦芳，本為劉瑾手下得力干將，但因其跟文官集團關系曖昧，劉瑾現在寧可相信劉宇，也不再采納焦芳的建議。
現在劉瑾將內閣權力架空，使得內閣從謝遷到下面的焦芳、劉宇、楊廷和幾位閣臣，基本處于無所事事的狀態，不為劉瑾所憂。
曹元顯得很冤枉：“公公明鑒，這次可不是兵部發出調令，由始至終兵部沒有任何動作，甚至兵部這邊到如今都以為西北正有韃靼犯境，誰敢造次讓沈之厚回朝？這件事一定另有隱情！”
曹元一推二六五，好像事情跟他全無關系一樣，這讓劉瑾更為生氣，當下怒氣沖沖地質疑：
“那可稀奇了，咱家沒發圣旨，兵部也沒發調令，沈之厚居然敢擅自回朝，莫非是吃了熊心豹子膽？而魏彬傳回的消息說，已經見到陛下御旨……照你們的意思，姓沈的不但擅自回朝，還假傳圣旨？”
在場幾人不由面面相覷，他們對于西北的事情不是很了解，劉瑾把控著情報系統，就算張彩和劉宇等人要知道什么消息，都要從劉瑾口中獲取，他們有些羨慕曹元，畢竟兵部有自己的情報傳播途徑。
對于外界消息中斷，才是這些人感到不安的地方。
張彩試探地問道：“莫不是……陛下親自下了御旨？”
“嗯！？”
劉瑾勃然變色，道，“張尚書的意思是說，陛下跳過咱家，給西北那邊下了調兵回朝的圣旨……咱家這么多眼線都未察覺蛛絲馬跡？”
張彩聽出劉瑾語氣不善，不敢接話，恰在此時，劉宇好似想起什么事，道：“劉公公，以在下所知，這些日子謝于喬有些不尋常，好似他早就知道沈之厚要回朝，在內閣做出一些安排！”
劉瑾怒道：“那你為何不早說？”
劉宇知道劉瑾對他一直不感冒，聞言干脆閉上嘴，擺出一副恭謹聆聽的模樣。劉瑾忽然意識到自己對手下過于刻薄，連忙放緩語氣，擠出笑容問道：“你且將謝于喬的安排說出來，諸位參詳參詳！”
“回公公的話，謝尚書最近這些日子，一直在安排慶祝前線將士凱旋的慶典，甚至提議讓內閣上疏陛下，請陛下出席并頒賞有功之臣……在下隱約聽同僚說沈之厚將回朝，以為只是謝尚書的猜測，未料其早有準備……”
劉宇所說同僚，顯然是楊廷和。