不到一刻鐘，沈溪便從午門過來，等他出現在乾清宮大殿時，朱厚照還沒困倦到睜不開眼的地步，不過精神已比之前剛回宮時萎靡不少。
“沈先生來得真夠快的，如果再晚來一會兒，怕是朕已經睡下了，只能等下午才相見。”
朱厚照打著哈欠，無精打采地對沈溪說道。
沈溪從懷里拿出整理好的奏疏，道：“陛下，這是微臣徹查閹黨案后取得的成果，所有被歸為閹黨的大臣，都列在名冊中。”
“拿過來！”
朱厚照對侍立一旁的張苑說了一句。
這次召見沈溪，張苑算是占了天時地利，加上小擰子另有任務不在君前，無形中又占了人和。
等張苑將奏疏轉呈朱厚照跟前，朱厚照接過后仔細閱覽，突然一拍桌子：“這些人，吃著朕的俸祿，卻幫亂臣賊子做事，朕實在錯看了他們……但凡歸入閹黨之列的大臣，以后一律不得啟用！”
沈溪道：“陛下，有些大臣雖被歸為閹黨，但能力突出，況且還有許多被迫屈從的……以臣的想法，其中部分人只要涉案不深，沒有貪贓枉法的記錄，可酌情降職敘用，而不必將其一棍子打死。”
朱厚照皺眉：“還要留他們在朝中？這不是養虎為患嗎？”
張苑在旁為沈溪幫腔：“陛下，朝廷到底需要人才治理啊。”
“混賬東西，朕跟沈先生說話，跟你有什么關系？你有資格在這里胡言亂語？”朱厚照怒道。
張苑這才意識到自己已不復當初在朱厚照跟前的模樣，那時候他即便說什么，朱厚照也不會怪罪，現在卻儼然成了受氣包，朱厚照有何不滿只管向他撒氣，不由灰溜溜地退到一邊，連大氣都不敢喘一下。
沈溪道：“陛下實在容不下這些人，可著其革職返鄉，永不敘用。”
朱厚照聽出沈溪對這些大臣有憐憫之意，一擺手：“算了，朕既已決定由沈先生全權處理，就按照沈先生的意思處理吧……這些人只要沒大的過錯，可寬宥，降職敘用，但記得將來不得將這些人安排到關鍵職務上，讓他們在朝中發揮一下余熱即可。”
“是。”
沈溪恭敬領命。
朱厚照又看著沈溪，問道：“閹黨案審結，怎么就這么薄薄一份名錄？”
沈溪從朱厚照期待的目光中，看出滿滿的貪婪，當下又拿出一份奏疏，道：“這是閹黨案涉案財貨賬薄，包括店鋪、田莊、山林等一并記錄在案，既然陛下決定將這些財貨悉數收歸內庫，臣已跟內庫那邊打過招呼，稍后便會將財貨送過去。”
“好，快拿來給朕看看。”
朱厚照對金錢的渴望遠超常人想象，這是個極度貪財的皇帝，聽說有臟銀入賬，分外留心。
等他看過賬薄上的內容，高興得眼睛完全瞇在了一起，滿腔歡喜溢于言表。
朱厚照最后板起臉，一本正經道：“沈先生居功至偉，把案子查得如此清楚，涉案臟銀一厘一毫都沒能逃過沈先生法眼，實在令人欽佩……讓旁人去查，一定有諸多敷衍，甚至可能中飽私囊！”
沈溪道：“為陛下做事，乃是微臣應盡的責任。”
朱厚照點了點頭，道：“沈先生的功勞，朕記下了，這次朕準備任命你為吏部尚書，即日起，吏部考核、官員任免等，全都交給沈先生打理，至于兵部事務，可交由兩個侍郎負責，朕準備暫時不設兵部尚書，若兵部有要事，可以請示先生，等于說兩部事務均由先生一肩挑。”
沈溪趕緊拒絕：“陛下，萬萬不可，如此一來，朝野必定全都是反對聲，本來朝中就有人非議，說微臣是第二個劉瑾，估摸此令一出，御史言官全都會站出來彈劾微臣。”