沈溪從皇宮出來，故意不走午門，以躲避麻煩……他最怕謝遷在午門堵他，所以干脆從東安門出宮，準備直接打道回府。
他從朱厚照那里討來差事，負責來年軍資籌措。
朱厚照賜予的權力很大，對于如何施行沈溪也有了思路，但具體落實則有些發愁。
一次籌措價值數十萬兩白銀的軍資倒是小事，關鍵是戰爭一旦開啟，不是幾十萬兩能夠打住的，甚至可能需要數百萬兩，根本就是個無底洞。
“看來只能以精兵取勝，但廣袤草原上，只帶一路人馬出擊，不是跟大海撈針一樣困難？”
沈溪叫停轎子，此時他已經換上一身便服，下轎后信步走進路邊一座茶樓，找了個靠窗的地方躲清靜。
過了大概半個時辰，沈溪仍舊沒走，云柳一襲男裝，英姿颯颯出現在他面前。
“大人。”云柳行禮。
沈溪擺手：“事情已經定下來了，因朝廷府庫緊張，軍費開支需兵部自行籌措……京師商賈不需你來聯絡，你只管招呼外地游商……這次什么事都需要我親力親為，當務之急是先募集到一筆銀子，以安陛下之心。”
云柳看著沈溪，目光中滿是不解。
沈溪打量云柳一眼，問道：“怎么，這件事很難完成么？”
“大人，天南地北那么多商賈，如何才能在短時間內將這些人湊齊，進而跟他們討要銀子？”云柳一臉茫然地問道。
沈溪放下茶杯：“這幾年地方上工商業發展迅猛，由于有當年汀州商會的發展模式作借鑒，現在商賈已開始從單干變成拉幫結派，大江南北紛紛涌現實力雄厚的商會……哦對了，現在京師周邊商賈中，哪些勢力大一些？”
云柳回道：“城北是陸家和徐家，而城南……則是姓周的一家獨大……他似乎跟大人您有些交集。”
“周胖子？”
沈溪稍微皺眉，腦海里浮現一個胖子的形象。
沈溪跟周胖子產生交集，是在弘治十二年到十五年間，當時周胖子被沈溪收編，做了不少事。后來沈溪外派地方為官，京師局勢發生巨變，周胖子也因為豐厚的家產被人惦記而落罪下獄，之后沈溪再沒聽說過這個人。
“正是他。”
云柳道，“他背后有東廠……撐腰，現如今生意越做越大，手下有了大批打手，旁人根本無法染指城南尤其是崇文門一帶的生意。”
沈溪笑了笑，道：“是你干娘在背后操縱這一切吧？”
云柳低下頭，慚愧地道：“大人請見諒，干娘借助大人的威勢，近來確實做了不少錯事……”
沈溪臉上依然滿是笑容，沒有因此責怪云柳。
他對京師的情況多少有些了解，因為云柳背后有他這個深得圣寵的兵部尚書撐腰，在東廠這個魚龍混雜的特務機構內自成一體，如今雖然僅僅只是個掛名的掌班，但沒人敢輕易得罪。
自劉瑾倒臺，云柳迅速把麾下勢力擴大，玉娘也倚仗云柳這個干女兒，當上了東廠百戶，顯赫一時。
沈溪道：“既然是熟人，那好辦，你派人跟周胖子打聲招呼，我想見他，說不定此人對我有一定利用價值。”