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建昌侯貪贓枉法、荼毒百姓之事傳得沸沸揚揚,京師街巷皆知,群情激憤,謝遷感覺自己快彈壓不住了。
逼于無奈,謝遷只好進宮去見張太后,希望通過張太后教訓一下建昌侯,疏導幾欲沸騰的民怨。
至于如何了結,謝遷沒想明白,他現在要做的就是跟張太后“訴苦”……您請我幫你庇護兩個弟弟,我做到了,但你這兩個弟弟實在太不爭氣,作奸犯科,魚肉百姓,無惡不作,把皇家的臉都丟光了,我沒秉公辦理已算是給你面子。
永壽宮暖閣,張太后召見謝遷。
上次張延齡出言不遜,把夏皇后給得罪了,張太后費了好一番工夫才跟兒媳重修舊好。為了體現對兒媳的尊重,這次張太后也沒讓夏皇后回避。
張太后篤定謝遷不會說一些挑撥新老外戚關系的事情,但聽了謝遷進言,張太后有些后悔,因為建昌侯的斑斑劣跡簡直是在給她的娘家抹黑。
“……謝閣老,哀家這兩個弟弟實在不爭氣,也是先皇把他們慣壞了,平日做事目無法紀,謝閣老千萬別生氣啊……”
張太后說話時臉上滿是惋惜的表情,卻沒多少恐懼和氣憤,主要是她自信無論是誰都不敢公然開罪皇室中人,無論兩個弟弟做了什么壞事,最后都可以保全。
謝遷非常為難:“如今朝野輿論洶洶,御史言官群起彈劾,太后應盡快召兩位國舅進宮加以訓斥,不能讓他們執迷不悟,繼續為惡!”
“知道了。”
張太后道,“哀家本想見見皇兒,讓他限制一下兩個舅舅的權勢,但哀家現在不太容易見到陛下……謝閣老放心,等下次兩位國舅進宮來,哀家會好好教訓他們,讓他們到謝閣老面前賠禮道歉!”
謝遷心想:“我需要他們到我跟前來賠不是嗎?現在是天下人需要他們站出來賠禮認錯……強搶民女草菅人命,難道僅僅是告個罪便可以解決問題?”
由于兒媳夏皇后就在屏風后面,張太后不想再在自己兩個弟弟身上糾纏不清,有意引導話題:
“謝閣老,現在朝堂上怎么樣了?劉公公死后,哀家長居深宮,對外面的情況幾乎兩眼一抹黑,您是大明脊梁,哀家想聽聽您的看法。”
謝遷道:“朝堂大致還算太平,不過也有不同尋常之事發生,一是沈之厚提出工商稅改革,公然開罪士紳百姓;二是陛下確定來年御駕親征,兵發草原,實現封狼居胥的夙愿,可如今糧草和軍餉都未籌措完畢,陛下讓沈之厚代為籌備!”
“哦。”
張太后點了點頭,隨即皺著眉頭問道,“怎么事情都跟沈卿家有關……”
謝遷不太想跟張太后倒苦水,道:“老臣在朝多年,難得朝野清平,太后娘娘更應該督促陛下,以百姓利益為先……切不可再讓兩位國舅生出事端。”
張太后臉上滿是苦惱之色:“謝閣老的苦心,哀家怎會不理解呢?這樣吧,哀家現在就派人傳兩位國舅前來,好好教訓他們一下……謝閣老不必自責,這件事跟您無關,您先回去吧,這件事交給哀家來處理可好?”
“老臣告退!”