那仆從道：“侯爺，張爺那邊已在安排人手調查到底是怎么個情況，現在看來可能是原先駐留莊園的那幫人帶著他們看管的女人跑了，估計還捎走部分財貨，為掩人耳目，干脆一把火把莊子給燒了！”
張延齡難以置信地問道：“這怎么可能？那些人都是跟本侯幾年甚至十幾年的老弟兄，怎么會……一定是沈之厚那小子搞鬼！他就喜歡鬧這種幺蛾子！”
就在張延齡把矛頭對準沈溪時，突然外面又有家仆進來通稟：“侯爺，大老爺來了，已經進門……實在擋不住！”
張延齡嘴上嘟噥道：“兄長來得也真夠利索的，我這邊剛得知消息，他就前來興師問罪，煩不煩啊……”
張延齡從后宅來到前面正堂，剛進門，張鶴齡便劈頭蓋臉問道：“你派人去刺殺沈之厚了？”
“大哥在說什么？什么刺殺沈之厚？”張延齡一臉糊涂的表情。
張鶴齡恨恨地道：“之前你說過要派人把沈之厚給做了，怎么，有膽做卻沒膽承認？”
張延齡想了下，自己的確是說過這狠話，甚至還讓張舉去找高手回來刺殺，當即皺眉道：“是有這么回事，但我還沒來得及派人去……姓沈的小子怎么了？”
張鶴齡道：“剛得到消息，沈之厚把大興縣衙給一鍋端了，前往刑部的路上被人行刺，如今生死不明！”
“哈哈！誰讓那小子喜歡出風頭，這下有人教訓他了吧？他居然如此膽大妄為，把大興縣衙整個給拿下了？他以為自己是誰？擁有御賜鍘刀的包青天嗎？”張延齡簡直要為那刺客唱贊歌。
“你在胡說八道些什么？”
張鶴齡怒氣沖沖地道，“事關重大，到底是不是你派人去的？”
張延齡笑道：“無所謂啦，是不是我派去的有區別嗎？最好這小子就這么掛了，那就一了百了！”
張鶴齡怒道：“你怎么如此糊涂呢？沈之厚把大興縣衙給端了，說明他已拿到關鍵性證據，但轉眼就被人刺殺……現在不管事情是不是你做的，旁人都會認定是我們兄弟所為，其他人哪里對沈之厚有這么大的仇怨？”
“大哥這話可就說錯了！”
張延齡好整以暇地分析，“那小子平時得罪的人多了去，韃靼人對他就恨之入骨，來年朝廷就要出兵攻伐草原，韃子派人來刺殺他這個主帥，有什么好大驚小怪的嗎？還有閹黨殘余，又或者是曾對他恨之入骨的江櫟唯……那么多人想讓他死，只怪他平時得罪的人太多了！”
張鶴齡怒罵道：“你個榆木疙瘩，也不想想現在是什么節骨眼兒上，就算說給旁人聽，理據也都充分，誰不會揣測是你我兄弟指使人做的？這件事怕是很快就會傳到豹房，你覺得陛下知道這件事后，會認為是韃子和閹黨余孽干的？”
張延齡臉上露出古怪之色，皺眉道：“大哥的意思是說，有人陷害咱兄弟二人？要是沈之厚自己搞鬼呢？”
“他被刺殺，乃眾目睽睽之下發生的事情，受傷千真萬確……他要解決你有千百種辦法，何至于要用自殘的手段？”張鶴齡道，“這下要出大麻煩了，趕緊隨我入宮去見太后，這會能幫你的只有姐姐了！”
“大哥……”
張延齡想要說什么，但隨即一甩手，“入宮就入宮，看姐姐怎么說，真是連個覺都睡不清閑。”
……
……
沈溪被刺傷的消息在京城不脛而走。
本來沈溪查張氏外戚案便轟動京師，朝廷各方勢力都盯著，再加上沈溪是在夜色籠罩下的大興縣衙外面大街上被人刺傷，周邊又有北城兵馬司和中城兵馬司，治安一向很好，以至于事情在極短時間內便傳到京師那些有心人耳中。
張鶴齡得知后馬上去見張延齡，而何鑒獲悉消息后則去見了謝遷。