沈溪在小院內等了不多時，馬昂終于到來。
沈溪打量著風塵仆仆的馬昂，皺眉問道：“馬兄弟，你這是從何處而來啊？”
馬昂趕緊回答：“卑職乃是自家中趕來，大人是要問周當家下落嗎？卑職也在找，不過最近確實沒有他的消息，莫不是被仇家盯上了？卑職現在于前軍都督府候缺，沒有大人的吩咐，卑職無法鞍前馬后為大人效命。”
馬昂明白周胖子失蹤這件事對他的影響，畢竟他是周胖子介紹來的，如果沈溪有所針對的話，很可連他也一起怪責。
沈溪道：“本官對周當家下落不感興趣，他喜歡玩躲貓貓，就繼續藏著不出來吧，本官是想給你安排個差事，讓你可以有所建樹。”
“大人，卑職愿意領命。”馬昂顯得很熱切，估計早就對這種無所事事的布衣生活厭倦不已。
沈溪一抬手：“那里有個沙盤，你過去看看，是否能看懂。”
馬昂站起身，走到沈溪所指的桌子前，看了半天也不明白這是什么玩意兒，畢竟沙盤這東西雖然歷史悠久，但在軍中卻從未普及過，沒有人解釋的話，普通人很難領略其中奧妙。
沈溪道：“這是京畿之南地形……一馬平川，各城塞都在上面有標注……你可認字？”
馬昂羞慚地道：“舍妹讀書不少，卑職則一心軍旅，識字不多。”
都是一家人，男人還不比女人有學問，沈溪暗自琢磨這馬家到底是怎么回事，想半天不得要領后，他直接道：“本官準備派你去山東平響馬。”
“啊？”
馬昂一聽馬上開始打退堂鼓，讓他掛軍職他愿意，但讓他領軍平響馬上一線戰場的話，他就不那么愿意了。
沈溪臉色一沉，問道：“怎么，感到為難了？”
馬昂回道：“卑職一直都在西北邊軍中供職，對于中原地形地貌不那么了解，就怕……誤了大人您的事情。”
沈溪看出馬昂有退縮之意，畢竟像他這樣的將領，大半都未曾經歷戰爭洗禮，平素又貪生怕死，想讓他們鼓起勇氣打仗，好比趕鴨子上架。
沈溪微微搖頭：“中原之地，地勢平坦，對于地形地貌不需要作太多功課；再者，本官不是讓你一個人前去，你只需聽命行事便可……本官準備以新任僉都御史、山東巡撫胡璉為帥，需要幾名將領輔佐……你不愿意去？”
“胡大人！？”
馬昂聽到胡璉的名字，眼前一亮，連忙道，“胡大人之前在宣府抵御韃子犯邊有功，在九邊威望甚高，能在他手下效命，卑職自然愿意。”
沈溪見馬昂前后如此大的反差，便知道這是個投機主義者。