“……去找之厚幫忙如何？他隨時都可以去豹房面圣，可白尚書致仕這件事本來就是他促成的，若現在去找他，豈不是說老夫主動認輸？不行不行……”
謝遷想出的對策迅速被自己否決。
就在這時，門房進來通稟：“大人，禮部白尚書在外求見。”
“什么？他不是臥床不起，不能離家么？”
謝遷非常驚訝，白鉞居然親自前來拜訪，不用說是來商議致仕之事。
此時的謝遷很不想面對白鉞，雖然王華是他認為接任禮部尚書的最佳人選，但若是不能如愿的話，最好還是讓白鉞留任，他已在想如何勸說白鉞收回致仕歸田的想法。
白鉞主動前來，讓謝遷面子上有些掛不住，如果當面拒絕一個病號的請求，以后再也別想和氣相處了。
白鉞進了院子，在謝遷相扶下，來到小院書房，賓主相對坐下，白鉞幽幽地嘆了口氣，道：
“謝中堂，雖然我比你小七歲，在朝資歷也遠不如您，但身體確實不行了，這幾年，我每年都要花費大量時間尋醫問藥，對朝事多有敷衍，這些年下來還是力不能支，若是再留在朝堂，怕是將來會誤大事，不如讓有能之人擔當……”
白鉞說話時，全身顫抖個不停，如同風中殘燭，生命之火隨時都會熄滅……但是，人的歲數管在那兒，僅就相貌來看，白鉞確實要比謝遷年輕許多。
謝遷皺著眉頭：“秉德，你這是說得哪里話？你看你臉色紅潤，頭發烏黑，哪里像是有什么大病？不若堅持一下，萬一身體好了呢？”
“呵呵，就我這樣還不像有病？怕是再過幾天，就要陰陽永隔了。”
白鉞猛烈咳嗽一陣，額頭汗水汩汩而出，臉色潮紅一片，好不容易止住咳，氣喘吁吁地道，“之前我給之厚去信，跟他說明情況，后來之厚親自登門拜訪，希望我能繼續留在朝堂，還說讓我把所有公務安排給下面的人，自個兒只管安心養病……我豈是那貪慕權位、尸位素餐之人？實在沒辦法了，只能來求你。”
謝遷皺眉：“怎么，沈之厚登門勸你留下來？不是他去跟陛下呈奏，要找人接替你的嗎？”
白鉞說的事情，跟張苑所言矛盾重重。
白鉞篤定地搖頭：“之厚怎會去跟陛下說及？這點小事，還是謝中堂去跟陛下呈奏為宜，之前是我冒失，去信給之厚，卻沒想過我們分屬兩個不同的衙門，他若是出手必然會落人口實，給他帶來不利影響……唉！這些年風風雨雨熬下來，到現在已是油盡燈枯，難道謝中堂非要看我死在朝堂上才甘心？”
謝遷沒有說話，他不是為白鉞那些自怨自艾的話而動容，而是為得到的信息前后不一致心中掀起巨大的波瀾。
謝遷心想：“既然不是沈之厚所為，那會是誰？難道有旁人插手？亦或者是陛下身邊那些小人進的讒言？這對他們何益？”
白鉞再道：“倒是下午時張公公派人來跟我說，陛下已開始斟酌接任人選，讓我舉薦幾個……這不，就算要推舉后進，我也要先跟于喬你商議，不會貿然行事。于喬你……”
“張公公派人找過你？”謝遷覺得情況不太對。
白鉞卻不知謝遷注意的重點是什么，道：“我還沒跟張公公回話，是張公公派人前來詢問，他說禮部右侍郎費子充能力和人品兼而有之，想舉薦子充，不過他要求先跟子充見上一面，還讓我代為引薦，這讓我有些看不懂。”