唐寅沒有跟沈溪對話，在屋子里來回踱步。
沈溪看唐寅反應，就知道用謊言欺騙唐寅不會有任何效果，騙旁人或許可以，騙唐寅很難。
“唐伯虎平時看來迂腐不堪，但在大局觀上卻很少有出錯，這是個嗅覺靈敏的人精，只是他平時沉迷酒色字畫，沒有機會表現罷了。”
看著一個人在自己面前走來走去，哪怕對象是名留青史的唐伯虎，對沈溪來說也是非常無趣，半晌后他主動打破沉默，問道：“伯虎兄若是覺得危險，不妨自行離開，反正你只是我聘請的幕僚，不需要對朝廷負責，更算不上逃兵。”
唐寅看了沈溪一眼，神色陰晴不定。
沈溪心想：“此行的危險程度你已經想到了，我沒必要隱瞞，現在該你做出選擇了……危險與機遇并存，你要么跟我走，要么打道回京。出征雖然危險，但回報卻很大，若你當逃兵的話，就此與仕途絕緣不說，我們恐怕也要就此恩斷情絕。”
唐寅臉上滿是為難，半晌后下定決心：“在下豈是那貪生怕死之輩？只是……出邊塞后，草原和大漠均是荒蕪遼闊，條件極為艱苦，在下一介書生，手無縛雞之力，怕是適應不了。”
沈溪心里暗笑，以唐寅說話滴水不漏的做派，沈溪當然能聽出話語中強烈的暗示：“我能跟你出征可以，但我要留在大同府，不想隨你出關塞。”
之前沈溪還在裝糊涂，但這次卻沒有給唐寅任何面子，直接道：“若適應不了，在下不會強求。唐兄想要建功立業的話，還是得冒一定風險，在下去哪里，唐兄作為我的私人幕僚就得出現在哪里，否則的話……唐兄最好趁早離開，因為戰場并不在我大明疆土內，而是在廣袤無垠的荒原上！”
唐寅眉頭緊皺，看著沈溪，神色復雜。
沈溪再道：“陛下需獨自領兵前往宣府，居庸關便是兩路人馬分兵之所，在下明日一早便會去跟陛下請辭，若要求唐兄今夜便做出回答，實在強人所難，唐兄何不回去好好考慮，明日再告訴在下你是去是留？”
沈溪給了唐寅充分思考的時間。
他不會強求旁人跟他一起走，唐寅這個人想用繩子拴住不可能，這根本就是個桀驁不馴的浪子，歷史上唐伯虎的名氣不在于他學問有多大，而是他任意不羈的狂士標格，在大明幾百年歷史中獨樹一幟。
唐寅看著沈溪，神情極為痛苦，顯然是舉棋不定。
沈溪再次勸道：“唐兄還是回去仔細衡量，打仗非兒戲，出了邊塞后的確辛苦，隨時都可能丟掉性命，就算打了勝仗，軍中最終會犧牲多少將士依然難說，在下唯一能保證的，僅僅是帶著唐兄在帳前效命，不會派你沖鋒陷陣，除此之外……呵呵，咱們倆同甘共苦，你看可好？”
唐寅搖搖頭：“容在下回去想想……沈尚書，在下告退。”
跟來時態度迥異，唐寅幾乎是逃出沈溪的房間。
……
……
次日一大清早，沈溪便去求見朱厚照。
如同之前沈溪所言，這次他會直接請辭，領兵他去，不再跟朱厚照走一路，徒自消耗時光。
沈溪寧可快馬先行，也不打算跟朱厚照安逸行軍，他更看重這場戰事的結果，跟朱厚照那種勝固然是好、敗也能接受的兩可態度大相徑庭。
不過沈溪在隆慶衛指揮所外等了近半個時辰，也沒得到傳喚，就在他心急火燎時，錢寧從大門里走了出來。
“沈大人，久違了。”
錢寧見到沈溪，主動上前打招呼，讓人感覺他是代天子出來傳話。
沈溪皺眉：“請錢指揮進去通傳一聲，本官得盡快面圣，商議出兵之事。”