……
延綏鎮，榆林衛城。
一連幾日邊關都被韃靼人騷擾，三邊總制王瓊憂心忡忡。
跟宣府、大同等處閉關不出不同，王瓊采取的策略是你打你的，我打我的，有來有往，攻守兼備的策略，這是因為王瓊手上有整個西北邊軍中最為精銳的騎兵，而他也非一個保守迂腐的主帥。
韃靼在其他地方都耀武揚威，唯在三邊雙方才殺得難舍難分。
幾天下來，韃靼人已經有數十死傷，雙方經歷的小規模戰事有五六次，但無論是韃靼人，還是明軍，在交戰中都沒有盡全力，雙方都在試探，交戰時基本是以遠距離的弓射和火槍射擊為主。
五月二十八，王瓊從各處得知九邊多地遭遇韃靼人襲擊，心里已經有了打算，不過為求穩妥他還是去求教謝遷。
對于王瓊來訪，謝遷有所準備，坐下后直接問道：“……韃靼幾次犯邊，德華你心緒不寧了吧？”
王瓊搖頭苦笑：“謝閣老說的是，韃靼頻頻犯境三邊，兵馬過千，說明韃靼方面已開始對大明有針對性地進行戰略部署，與此同時宣府、大同等各處均遇襲，可見沈尚書所部處境不妙……”
謝遷伸手打斷王瓊的話，“你為何如此篤定？難道就不可能是沈之厚消極避戰，出塞后就躲了起來？”
“這……”
雖然王瓊對待謝遷采取了綏靖的策略，愿意聽取謝遷的意見，但他也有自己的驕傲，他推測韃靼目前對九邊各處采取的是襲擾的策略，想拖住大明邊軍，阻撓沈溪之前調集各路人馬馳援，畢其功于一役的戰略實施。
王瓊道：“謝閣老，事情不明擺著嗎？沈尚書領兵出塞，深入草原，抵達韃靼人腹地，韃靼人連內患都未清除，又怎敢輕言犯邊？現在九邊各軍鎮均有警訊傳來，可見韃靼人已經慌了！”
謝遷搖頭，顯然對此有不同見解，“看事情不能流于表面，德華，你要看到現在九邊各處上報的韃靼人數量，可不是小數目！也許韃靼人的目的，是想以犯邊脅迫沈之厚率部回撤也未可知……”
“總歸一切要聽從調令，陛下沒有發來諭旨，我等就安守城塞，此戰無過便是功，一旦有什么差錯，責任是你跟老夫能承擔的嗎？”
王瓊一時語塞，心想：“早該想到謝閣老會如此說，我作何來問他？現在他下了死命令，我沒法再說按照原定計劃出兵呼應沈尚書了！”
……
……
從宣府鎮一路往西到甘肅鎮，九邊重鎮大半亂成一鍋粥。
處處都奏報韃靼人來襲，數量從幾百到幾千不等，從目前的形勢看，已不是小股騷擾，而是大規模用兵，各軍鎮都在防備韃靼人南下，關于沈溪所部行進方向已無人關注。
此時沈溪已領兵過土城、下水海，一路向北，往官山而去。
大軍出塞后沿途不盡是草原，山川丘壑也有很多，道路崎嶇難行。大明曾在太祖、太宗時，在大同以北地區進行過有效統治，分別建立了宣德衛、官山衛、云川衛、玉林衛等衛所，但在仁宣后逐步放棄，主要是因為邊塞生活太過艱苦，農桑無法推行，很多地方用土法構建的城池無法有效抵御草原部族的襲擾，只能進行戰略收縮。
行軍路上，不時可以見到一些古城，可惜不能作為駐軍之所，城池周邊湖泊多已干涸，城墻風化嚴重，多段墻體已是殘垣斷壁，根本無法起到防御的作用。時值夏季，草原上熱浪蒸騰，條件艱苦，士兵行進速度怎么都快不起來，一天下來最多走上五十里，卻比起關內一天一百里疲累多了。