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沈溪領兵撤退，具體行軍路線是沿著兩漢時豐州故道向西行進。
此時草原上已正式進入雨季，原本是晴空萬里，走不了多久就會迎來瓢潑大雨，冷暖交替之下，軍中傷病號增多，非戰損失急速增加，嚴重拖累了行軍速度。
又走了兩天時間，仍舊沒有韃靼兵馬來犯的跡象，不過以斥候調查的情報看，韃靼人一直尾隨在后，將士們精神一直處于高度緊繃狀態。
五月二十九，兵馬來到一條寬闊的大河前面，前進路線受阻。
雖然軍中準備有大量羊皮袋，可以快速扎成羊皮筏子，然后并排成浮橋渡河，但面對水面遼闊且水流湍急的大河則顯得無能為力，當斥候把情況告知沈溪后，沈溪騎上快馬來到河岸上查看情況。
張永和馬永成等人也都乘坐馬車而來，等看到前方橫亙著一條寬達一里的大河時，這些急于要回到大明國境的人臉色都極為難看。
張永皺著眉頭道：“沈大人，現在時值盛夏，草原上雨水多，就算小小的溝渠也會泛濫為大江，難道您在出塞前就沒查過這片草原的地形地貌？莫不是咱要順著這條河繼續往南行？”
沈溪臉上的神色極為輕松，搖頭道：“向南走的話恐怕不行，以本官所知，這條河乃是大黑河，為黃河在河套地區的最大支流，沿河土地平坦、肥沃，春秋戰國時便得到開發，到兩漢時已是有名的糧倉，惜唐安史之亂后荒廢，淪為草原部族的牧場，本朝一度重新開發，可堅持不到百年便又撤離。”
“根據情報，大黑河周邊草原部族不在少數，不過因為戰爭爆發，這些部族大多已經遷徙走……大黑河由北向西南，最后匯入黃河，要是咱們順著河往南走的話，河面只會越來越寬！”
馬永成驚慌失措地道：“沈大人，這可如何是好？如果咱們在這里渡河的話，以如今手頭的資源，怕是十天半個月都無法全數渡河，背后韃子鐵騎隨時都會殺來！”
張永也很著急：“看來只有往上游走，到了河面窄一些的地方才有機會渡河。”
沈溪沒有回答，看著寬闊的河面，好像有心事。
恰在此時，胡嵩躍帶人過來跟沈溪匯報情況，“大人，末將已派人去查過，方圓數里內沒有船只，連舢板都沒找到一塊……不過北邊五里外有片樹林，要不咱們派出部分兵馬前去伐木，如此加上咱們軍中儲備的羊皮袋，可搭建浮橋過河！”
張永苦笑道：“胡將軍，你不是開玩笑吧？如此寬闊的河面，湍急的水流，浮橋幾時能搭起來？別到最后十天半個月都沒法過河！”
胡嵩躍看都不看張永，只是用請示的目光望著沈溪，想知道主帥的意見。
沈溪撫摸著下巴，看著河對岸良久，終于開口了：“咱們還是順著河一直走，看看前方是否有渡口！若是本官沒記錯的話，這條河是在東勝衛舊地的君子津匯入黃河，咱們有大把空間騰挪！”
盡管張永和馬永成均有意見，認為不過河的話難以擺脫追兵，不過眼看沒有過河的希望，臨時伐木的話又太過浪費時間，只能聽從沈溪命令行事，當然他們心中更期望沈溪能幡然醒悟，由原路返回大同，但又知道韃靼人一定會派出兵馬截斷歸途，一切跡象表明只能往草原腹地走，才能伺機往南返回大明。