巳時前后,沈溪所在中軍順利渡過安固里河,又向東南方行軍約半個時辰,距離張家口堡已不到四十里,因顧忌大軍行進驚擾到圣駕,回朝后受到御史言官指責,沈溪不得不下令原地駐軍。
轉眼到了未時,沈溪得知朱厚照縱馬沖出張家口堡北面的狹道后,很快便偏離了方向,如今位于自己東南方十多里外的樹林邊緣扎營,只需要他帶領兵馬走一段路,便可以順利跟朱厚照合兵一處。
云柳隨后帶來的消息,讓沈溪臉色陰沉,顯然是有些事脫離了他的掌控。
“……陛下身邊人透露了一個驚人的消息,之前陛下深入密林打獵時遭遇猛虎襲擊,一名叫江彬的侍衛挺身而出,讓陛下化險為夷,不過此人做事太過魯莽,射箭時險些誤傷陛下,所以陛下決定不賞不罰……”
沈溪對朱厚照在何處扎營準備迎接事宜并不是太上心,他在意的是關于江彬的消息。
這突然出現的情況,對他來說,意義不在于江彬到底做了什么,而是發生的事情跟歷史驚人的相似,當時間、地點甚至人物都發生變化后,冥冥中似乎有一股強大的修復力量,推動江彬接近朱厚照,完成某種可怕的巧合。
沈溪暗忖:“在劉瑾的事情上,我已體會過一次,無論我如何打壓,最終劉瑾還是強勢崛起,中間朝廷重臣彈劾八虎,還有劉瑾當權等等,跟歷史完全一樣。之前一個劉瑾,后來是錢寧,現在又輪到江彬了。”
“大人,我們是否立即拔營,前去跟陛下匯合?”云柳見沈溪陷入沉思,不由問了一句。
云柳不知道江彬是做什么的,只知道是個錦衣衛,最多還知曉是追隨麗妃的蔚州衛指揮僉事,但現在那些邊軍將領,只要沒跟著沈溪打仗,前途都很一般。
所以在云柳看來,沈溪更在意的是何時面圣的問題。
沈溪道:“那邊迎接儀仗尚未準備好,早早過去也是徒勞……派人跟陛下呈奏,告知我們很快就要去覲見,同時也給那邊一點準備時間。”
“是,大人。”
云柳趕緊行禮,心里卻有些奇怪,如果說沈溪剛才琢磨的是這個問題的話,犯不著耽誤這么長時間。
沈溪臉色陰郁,想了想道:“要是江彬沒機會面圣,就動用一些手段,讓其徹底不能面圣……你現在就去把事情安排妥當。”
“大人!?”
云柳非常驚訝,完全無法理解沈溪居然會對一個小人物用上非常規手段。
沈溪揮了揮手:“快去吧,你不需要質疑這件事是否正確,只管遵照我的吩咐辦事便可……當然,如果陛下已接見他,命令便作廢,先靜觀其變吧。”
……
……
沈溪的確很惱火,因為他對江彬有很深的顧忌。
“江彬可比錢寧之流可怕多了,雖然這也是個小人,卻是個能體會帝王心意的絕頂小人,劉瑾才幾年工夫便被做掉,但這個江彬卻因身兼武職,在歷史上興風作浪十年之久,若非朱厚照落水暴斃,或許這人未來會危及大明基業,實在太過危險,不如我逆天行事,將他殺了,一了百了。”
沈溪看著遠處,目光中帶著一股兇狠之色,好像已做好跟命運抗爭的準備。
雖然他的崛起幾乎一帆風順,但歷史上那些強大的勢力,卻相繼被他遇上,之前幾個都讓他輕松化解,接下來卻會遇到巨大的阻力,那就是朱厚照身邊有一幫佞臣,這些小人物看起來微不足道,但他們卻擁有皇帝的絕對信任,比他這個外臣要更懂得迎合皇帝的喜好。