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朱厚照告別錦衣玉食、飯來張口衣來伸手的優越生活,過起了顛沛流離挨餓受凍的苦日子,不過這只是**上的痛苦,此時小擰子、張永等人則是精神方面備受煎熬。
本來朱厚照失蹤的消息沒有泄露出去,剛接受教訓的小擰子等人只能躲在暗處小心觀察,但隨后一連幾天都看不到江彬的人影,再加上守衛在指揮使府邸的官兵撤走,小擰子跟張永立即意識到皇帝應該是偷跑出城了,再次跟他們玩了一把“原地消失”。
“……張公公,這可如何是好,咱不能進宅子去看個究竟,但若陛下又悄悄開溜的話,咱到何處去找尋?”
小擰子非常緊張,對于他來說,皇帝就是天,就是地,是他能夠倚靠的全部,若是此行不但沒能勸說皇帝回京城還出了事,那他很可能會身家性命不保。
張永的臉色同樣不好看,此時已入夜,就算想要有所動作也只能等明天再說,當下張永用平和的口吻道:“先等前去探查的人回來匯報……錢寧已派人進趙府查明情況,想來能把事情確定下來。”
一直等到半夜時分,錢寧親自帶著人過來,同時帶來趙府內的最新情況。
“兩位公公,派人進去查探過了,現在基本可以確定,陛下的確不在里面了,但前往何處,則漫無頭緒。”
錢寧也感覺大禍臨頭,他很后悔聽從沈溪的命令前來迎駕,但又知道自己作為錦衣衛指揮使,有些事根本就躲避不了。
小擰子道:“咱家就說陛下出事了吧……果真出事了!”
說話之間,小擰子哽咽起來,眼眶里蓄滿淚水,此時他已完全慌了手腳,失去對事情應有的判斷,錢寧見狀只能無奈地將目光轉向張永。
張永臉色漆黑,道:“現在光靠咱們,怕是找不到陛下下落,但也不能這么干等……沈大人還沒來信嗎?”
錢寧道:“張公公,從這里到居庸關看起來不遠,但道路非常難走,再者沈大人那邊似乎沒打算給咱更多囑咐,這兩天居庸關和京城什么消息都沒有啊。”
“嗚嗚嗚……”
聽到這里,小擰子掩面而泣,讓聽到哭嚎聲的張永和錢寧面面相覷。
最后張永咬了咬牙道:“還是要求助沈大人,若他不肯幫忙的話,光靠咱們將陛下勸回去不現實……江彬那廝不肯合作,若不盯緊點兒很可能把人跟丟,但若被陛下發現行蹤,咱們又要遭大罪,真是進退兩難!”
“對了,錢指揮使,你怎么不發表看法?莫非是想臨陣退縮?”
錢寧本認真在聽,突然被張永質問,有些摸不著頭腦,問道:“張公公何出此言?這不大家都一起出來辦差嗎?”
張永冷笑不已:“知道一起就好,有些人別生出另樣心思,現在咱們都是一條繩上的螞蚱,回頭將胡大人叫來,跟他說明情況,由他去跟沈大人聯絡總歸沒錯。沈大人有通天的本事,若不指望他,咱們的差事休想完成。”
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朱厚照一行終于找到一處小山村。