楊廷和有些言不由衷，他知道謝遷對沈溪的態度后，心里不由涌現一抹深深的失望，情緒低落。
即便楊廷和再怎么掩飾，還是難以逃過謝遷法眼。
謝遷看得很清楚，但他沒說什么，因為謝遷見慣了大場面，對于謝遷來說楊廷和只是個“年輕后輩”，年輕人有什么不切實際的想法，可以通過時間積累閱歷和經驗來排除，而不需要他一個老家伙開解。
謝遷故意在楊廷和面前稱頌沈溪的功勞，似乎是已經想好如何挑選接班人的問題。
楊廷和沒有在謝府久留，又過了盞茶工夫便起身告辭，謝遷能感受到，楊廷和有很多話沒說出口。
謝遷并沒有勉強，此時的他顯得有些不近人情，等他將帶著幾分失落的楊廷和送走后，心里不由感慨：
“陛下要考核選拔司禮監掌印，代替他打理朝政，老夫這邊同樣要為挑選合適的文官領袖而煩心，這何嘗不是一次選拔？誰能當起未來朝堂的重任，實在難說啊。”
……
……
謝遷不是沒有決定，而是心中早就有了定論。
不是關于梁儲和楊廷和二選其一，而是有沈溪打底。
將來沈溪肯定會成為朝廷棟梁，掌控朝政，只是謝遷覺得必須要有人能跟沈溪抗衡，這是謝遷思慮再三后得出的結論。若一個年輕人在朝堂上連個對抗的人都沒有，那有很大的可能會走上歧途，成為危及大明江山社稷的隱患，自古以來權臣都是這么來的。
當然謝遷感受不到，他對沈溪的要求太過苛刻。
沈溪在官場取得的成就越高，謝遷的雙重標準就越明顯，對別人和對沈溪的要求截然不同，他對沈溪幾乎是對待政敵那么嚴苛。
至于這么做到底是對沈溪的一種鞭策鼓勵，又或者是一種警惕防備，連他自己都說不清道不明。
此時的沈溪，已陪同正德皇帝踏上回京之路。
從靈丘出發，雖然走的是官道，路途卻并不平順，其中小半都是山道。好在距離廣昌縣城很近，再往東便到拒馬河峽谷，順著河岸邊的官道走上百里，便是紫荊關。
朱暉和楊一清停留在拒馬河峽谷中段，沒有繼續西行，耐心等候皇帝到來，一直過了兩天，朱厚照跟沈溪一行才帶著大隊人馬抵達，楊一清、朱暉帶著隨同的官員將領一同出營門歡迎。
不過朱厚照沒有下鑾，直接乘坐轎子進了營地中間提前搭好的皇帳，朱暉本想追上去，卻被江彬帶人擋下。
“你……”
朱暉望著江彬，不認識這位是誰。
江彬道：“請閣下見諒，陛下旅途勞頓需要休息，有什么事的話可以直接請示沈大人便可。”
此時的江彬一副公事公辦的模樣，他如今還不是侍衛領班，僅僅是皇帝身邊的貼身侍衛，包括錢寧、張永、胡璉等人，此時都無法接近皇帝，小擰子和沈溪倒是可以隨時面圣，但這一路上其實也沒怎么見面，皇帝有什么事都是江彬出來傳話。