“這家伙大晚上登門，一來就放出種種威脅之言，他才是想興風作浪的那個吧！”張永很不甘心，雖然他名義上要投奔小擰子，而且也知道自己需要小擰子在皇帝身邊為他刺探消息，但還是不甘心被一個年輕人壓在頭上。
“老爺，是否派人跟著擰公公？他帶來的人好像不少。”家仆過來跟張永請示。
張永擺手道：“從這里往豹房，沒幾步路，他來時已是招搖過市，咱畫蛇添足派人跟著，莫非還想把事情鬧大讓全城的人都知道他來見咱家？”
此時張永想的是如何避嫌，最好外人不知道他跟小擰子的關系，但小擰子是不可能單獨出來的，以現在小擰子的權勢，出門帶一幫隨從貼身保護乃是理所應當的事情，張永又是司禮監掌印的熱門人選，府宅很可能被人盯著，若被政敵知曉對自己很不利，所以才會如此氣急敗壞。
仆人解釋：“老爺請盡管放心，屋舍周圍詳細查看過，并未發現有人盯梢。”
張永罵道：“沒長腦子還是怎的？盯梢者會被你們發現？就算其他人不盯，兵部沈尚書能不派人看著？真是氣死咱家了。”
“老爺，您只是候選人之一，用不著這么擔心吧？”仆人可不知道張永跟小擰子、沈溪私下里達成的協議，張永也不敢對下人說，六根清凈的太監根本沒人值得相信，他怕消息走露對自己不利。
“懂個屁！”
張永本來脾氣就不好，張口罵道，“若咱家當上司禮監掌印，還怕人盯著？就是因為沒當上，才需要防備！將門關好，不得讓任何人進來！”
……
……
小擰子見張永的消息，的確不算秘密，至少次日上午城內已有幾個勢力的人得悉。
而沈溪頭一晚便得知，對他來說這不算什么，聽之任之，翌日上午云柳到沈家附近的情報站向沈溪匯報工作時再次提及這件事。
“……大人，現在司禮監掌印競選之事甚囂塵上，各方人士都在打探關于您，還有擰公公、張公公等人的消息，如今外間普遍傳言，說李興和李榮兩位公公成為掌印的機會也很大，全看大人支持誰……”
云柳跟熙兒回到京城后，工作輕省許多。
戰場上她們負責情報收集，而在京城內則負責搜集一些官員和民間的傳聞，云柳手下的辦事效率明顯要比馬九掌握的情報系統高多了，使得云柳查到的消息較為系統全面，能讓沈溪比較清晰地了解京城周邊的輿論狀況。
沈溪道：“那外間之人，又如何猜測我支持的對象？”
云柳搖頭：“這個……朝中官員和百姓可不敢隨便揣測，主要是大人現在的官聲非常好，民間對您稱頌頗多，這次雖然是您受圣諭主持選拔，但民間基本沒有議論，或許都覺得沈大人會秉公決斷，不會再出現劉瑾和張苑這樣擅權的司禮監太監。”
沈溪道：“那他們真是高看我了，陛下給我權限，難道我還要完全按部就班，將政敵推上位？”
云柳不敢隨便接茬，她能聽出沈溪話語中的不善，大概的理解是沈溪應該有別的什么計劃，至于選張永出來當司禮監掌印的事情，在她看來并沒有成為定局，這也是通過她對沈溪的了解得出的結論，這更好像是沈溪與小擰子、張永制造的一個迷霧，讓人以為他會這么做，但其實另有籌劃。
沈溪再道：“擰公公如今如同熱鍋上的螞蟻，因為他最有把握的便是陛下的寵信，現在這份恩寵突然落到江彬身上，一時間有些接受不了，但他還沒到山窮水盡的地步，因為連失寵的錢寧都能繼續做錦衣衛指揮使，他相對也能心安些……不過，肯定有人會制造一些假象，讓他誤以為自己失勢，到時候便會徹底亂了陣腳。”