沈溪態度堅決：“既然是考核，那就必須制度化，要往嚴謹的方向發展，如果只是潦草完成答卷，那又以何來斷定是他們自己的本事，還是幕僚能干呢？這朝中之事，需要臨場反應能力，如同科舉，考生在考場內無法得悉外面的情況，作答時都會心無旁騖，只有如此才能形成定制。”
張懋無奈地嘆息：“你不但想開先河，還想將之成為定制！難！總的來說就是艱難險阻不少！莫說是宮里的執事太監，就算只是朝中一介小吏，也無法做到如此考核，只有科舉才行，那也是千百年來的積累，憑咱這一代人如何能成事？而且……你也應該知道，陛下沒多少心思管這個。”
沈溪道：“在下做的事，總歸對朝廷有利，目的是選賢任能，不管最后是否成為定制，至少在下努力過，人不能因噎廢食，張老公爺以為呢？”
張懋搖搖頭：“那是你的事，老朽不想過多參與，一把老骨頭了，就算以后形成定制又如何？還有幾年活頭？這樣吧，你先將選拔司禮監掌印太監的考題說出來，老朽幫你參考一下。”
沈溪打量張懋，語氣顯得有些疏遠：“張老公爺請見諒，考題不是在下所出，而是陛下欽定。如今考核尚未開始，如何能輕易泄露？”
一句話就讓張懋驚訝不已，他眨了眨眼睛，問道：“居然是陛下出題？之厚，你不是言笑吧？陛下有那閑工夫？等等，這也是你為何不去見于喬的原因吧？本來應該是以內閣現成的案例來作為此番題目，可以用不同考題來考察這些人的能力，未必需要雷同，你這么做……”
沈溪又拿出公事公辦的態度：“一切都是為了秉承公平公正的原則。”
張懋有種有勁兒使不上的感覺，心想：“謝于喬那里就是各種抱怨和推搪，而之厚這里則根本就是不近人情，或許年輕人也知道講情面拼不過老的，干脆就用朝廷定規說事，倒沒什么大問題。”
張懋道：“若是陛下來出考題，倒還好，就怕這件事最后會拖延下來。”
沈溪笑了笑道：“如今內閣三位閣老都已在朝，還有朝中各部尚書、侍郎以及寺司正卿、少卿等官員處理朝事，政務安穩，連司禮監兩位秉筆太監也暫時能勝任掌印的差事，張老公爺又何必擔心司禮監掌印空缺？”
張懋微微一怔，隨即仔細思索了一下沈溪的話，頓時感覺到其中蘊含的智慧。
張懋心道：“也是，拖著就行，管他新掌印是否能順利選拔出來，若弄不好或許就是下一個劉瑾，達不到劉瑾的權傾朝野也可能成為胡作非為的張苑，現在空著反而挺好，看起來事情緊急，但其實完全不用著急，現在不正是謝于喬最喜歡的節奏？朝中上下的事，他謝于喬可以完全做主，怪不得他之前的態度會那么淡然，感情他就是想拖著……”
想到這里，張懋嘆道：“老朽昏聵，朝中事看不清，只能交給你們這些年輕人處置，之厚你不該避諱，總歸要到各家走走，或者可以聽聽宮內那些參選執事的意見。這樣，你先忙著，老朽在府上等你的消息。”
“張老公爺這就要走？”沈溪笑著問了一句，好像早就料定張懋會袖手旁觀一樣。
張懋哈哈大笑：“老朽只是奉皇命參與其中，不頂事，還是需要之厚你在前面頂著，老朽便回府等候你的好消息……不用送，老朽正好去找人下下棋，這日子過得也很充實嘛！哈哈！”
張懋本來很有見地，想發揮其影響力，但最后似乎“懸崖勒馬”，未對沈溪要做的事情做出任何有效指引。
此時的張懋如同一個不問世事的閑人，說話時帶著一種灑脫的意味，讓沈溪刮目相看。
“張老頭到底有自知之明，知道朝中事哪些他可以伸手，而哪些則需要退避三舍。”