“明日再說吧。”
沈溪隨口道，“雖說擰公公是來傳達陛下御旨，但本身卻是參與競爭之人，應該主動避嫌才是，若當面商議私相授受，實在讓人覺得別扭……擰公公沒別的事，請回吧。”
“這……那小人告辭。”
小擰子發現在沈溪這里得到的只有冷遇時，內心非常失落，行禮后匆匆告辭。
……
……
小擰子沒有直接返回豹房，而是先回到自己的居所，統計一下自己有多少本錢，以及讓幕僚幫自己參議是否有必要繼續幫張永競逐司禮監掌印之位。
回到住所，臧賢已等候多時。
此時的臧賢并不能得到新主人的完全信任，見小擰子神色陰晴不定走進來，心里不由有些忐忑，趕緊上前行禮：“擰公公，您可是為司禮監掌印之事找小人？”
小擰子抬頭瞥了臧賢一眼：“明說吧，咱家現在不想競爭司禮監掌印之位，咱家算是明白件事，坐上那個位置會就被朝中文官，尤其是沈大人跟謝大人壓得死死的，還不如找個傀儡……你說呢？”
臧賢沒想到小擰子領悟會如此透徹，贊嘆道：“擰公公所言極是，司禮監掌印之位不爭也罷，最重要的是爭取陛下的信任。”
小擰子再道：“本來都以為陛下會綜合考量司禮監掌印的能力，比如處理朝政、辦事得體等，誰知到最后陛下心煩意亂之下只比身家，誰出銀子多職位歸誰……你說，到底要準備多少銀子才行？”
臧賢一怔，問道：“擰公公準備出多少銀子？”
小擰子道：“一兩都不想出，咱家本就是個小太監，哪里有那么多銀子買官？以前在宮里要得個相對緊要的位置，都需要花費幾百兩，現在為了司禮監掌印的位置，怕是要爭破頭，尤其是李興，他拿出十萬兩銀子來應該不在話下。”
臧賢搖頭道：“擰公公多慮了，以小人所知，李興李公公拿出萬八千兩銀子就算不錯了。”
小擰子驚訝地打量臧賢，問道：“你是從何得到的內情？”
臧賢低下頭，謙卑地說道：“以前追隨張苑張公公時，便知道李公公督建皇陵，替皇家辦差時中飽私囊，接受地方賄賂，累積了差不多幾萬兩銀子，但這幾年他為逢迎劉瑾和張苑兩位公公，沒少花錢，由于陛下常宿豹房，導致現在御用監也沒多少油水可撈，料想如今李公公身家也就在一兩萬兩，不能再多了。”
小擰子道：“你倒是厲害，連李興有多少家產都知道。”
臧賢湊上前：“擰公公，您若是想競逐司禮監掌印之位，可以跟京城周邊士紳巨富伸手啊，那些大戶人家都想巴結您老人家，只要您開尊口，怎么說也能籌得幾千兩銀子，就好像當初在張家口時……”
“此事休得再提！”
小擰子臉上露出幾分驚懼之色。
此前為了幫朱厚照斂財，小擰子應允宣府地方很多商戶的請求，以對草原的通商權換來大筆銀子，但錢送給朱厚照也沒給他換來司禮監掌印之位，他曾數度請示朱厚照履行承諾無果，事情也就不了了之。