如今宣府地方商戶雖然還能繼續跟草原通商，但始終不是朝廷明文許可，等于只得到一個默許的權限，這可不是當初他們孜孜以求的條件。
等于說小擰子絞盡腦汁為皇帝斂財，但到最后卻沒有兌現當時的諾言。
因為此事由臧賢主導，所以他對事情的來龍去脈非常清楚，趕忙安慰：“擰公公無須擔心，事情已過去，那些商戶無論如何也追不到豹房來，西北事已是過眼煙云，現在京城周邊的人，都認為您才是司禮監掌印的不二人選，肯定愿意拿出大筆錢來孝敬……”
小擰子擺手：“你錯估了形勢，其實咱家……準備支持張永上位。”
臧賢一琢磨，點頭道：“小人知道，這位張公公老成持重，乃是做傀儡的絕佳人選，就算上位還是要聽從擰公公安排，關于銀子方面您則完全不用擔心，小人去給您活動，保證不會出問題。”
小擰子不由皺眉，道：“咱家思來想去都沒解決的麻煩，你三兩句話便化解了……你是否想打著咱家的旗號，到京城周邊欺壓良善，中飽私囊？”
“不敢，不敢。”臧賢趕緊行禮。
小擰子道：“京城可不是張家口，宮里宮外世家大族，勢力盤根錯節，最主要還是沈大人在旁監督，稍有過錯就會惹來麻煩……對了，明天就要將數字呈遞沈大人，你能在這之前籌集到多少銀子？”
臧賢想了下，一伸手：“五千兩應該沒問題。”
“呵呵，五千兩？”小擰子聽到后簡直有打人的沖動，皺眉道，“買個御馬監太監，怕也不止這個價吧？”
臧賢笑道：“用不了那么多，一個御馬監太監最多兩三千兩，再者張公公自己不是還能出一筆嗎？若擰公公嫌少，就拿出條件交換，有的是人愿意換取各種權益……若擰公公再湊一些，補足兩萬兩，肯定能壓李興李公公一頭。”
一個司禮監掌印太監價值幾何，小擰子心里沒數，他不知以怎樣的價格才能拿下這個職位。
不但他不清楚，連這件事的始作俑者朱厚照都對此都沒有個清晰的概念，之所以要這么做不為別的，就在于他手頭開始缺錢了。
回到京城，朱厚照的小日子過得越發滋潤，但開銷卻越來越大，不但要應付豹房平時用度，不時打賞身邊人，還要準備擴建園子，甚至計劃未來還要在城內再開辟些秘密行樂之所……
總歸這些都需要錢，而之前小擰子為他籌措的那筆銀子運到京城不久便揮霍一空，或許本來朱厚照想用公平公正的方式選拔司禮監掌印，但因為手頭緊，也就不顧體統，干脆公開拍賣，價高者得。
這也讓競逐司禮監掌印的太監，尤其是那些大熱門，諸如戴義、高鳳、李興、李榮和張永等人都覺得很為難，就算公認最有錢的李興，這會兒也在到處打聽消息，希望能得到競爭對手的出價。
而且他們最擔心的是競逐失敗后，自己出的錢等于是無償孝敬給了朱厚照。也就是說，出個價，成就成了，不成銀子還要被沒收，失敗的損失實在太大，簡直無法承受。
朱厚照沒給確切的消息，小擰子跟江彬等人又沒法往外放風，至于沈溪那邊態度又極其模糊，讓許多人像沒頭的蒼蠅一樣到處亂躥，可時間倉促，他們能動用的手段其實不多。
……
……
謝遷從文淵閣回家，剛由承天門走長安左門出宮墻，便有人攔住他的轎子，靠近說了些事情。
謝遷皺眉問道：“陛下這是公開賣官鬻爵嗎？”