小擰子低下頭，小心翼翼地道：“陛下，沈大人在最后提議，說是各位公公也很不容易，此番呈報的標底，基本已是傾家蕩產，為保證宮闈穩定，最好不要按數收納……畢竟已有張公公出的十萬兩銀子，其他人加起來也不到其半數，沒必要讓……”
此時朱厚照頭正好梳完，聞言回首望向小擰子，打斷對方的話：“朕幾時說過要那些人的銀子？既然他們出價不是最高，朕還堅持收他們銀子，那朕成什么人了？”
小擰子心中一驚不老小，皇帝什么時候變得這么通情達理了？
雖然平時朱厚照沒做太出格的事情，遠未到天怒人怨的地步，但到底平時胡鬧慣了，且平日貪財好色的名聲在外，一個嗜財如命的人會銀子送到面前都不收？
小擰子試探地問道：“其實退還一部分，那些公公已感念陛下恩德。”
朱厚照沒有接小擰子的話茬，似乎突然想到什么事，反問道：“小擰子，你這次出價多少啊？”
小擰子最怕的就是這個問題，支支吾吾道：“回陛下，奴婢自以為沒有當司禮監掌印太監的本領，無法幫陛下分擔朝事，寧愿在陛下跟前日夜侍候，所以從一開始就選擇退出，當時便跟沈大人和諸位公公說清楚了的，并非是有意不出價。”
朱厚照微微點頭，心平氣和地道：“你倒是有幾分孝心，即便有機會上位，也知道留在朕跟前伺候，算是非常難得了……不出價便不出價吧，反正你也沒十萬兩銀子，就算出了也競爭不到。”
小擰子眼睛瞪得老大，簡直以為自己耳朵出毛病了，這是皇帝應該給予自己的回饋？這會兒不是應該氣急敗壞逼問自己為何不聽從他的旨意行事嗎？
朱厚照又道：“說老實話，張苑說他能出十萬兩銀子，連朕都不敢相信，不過他既然敢夸下海口，朕倒要看看他是否真能出得起這筆銀子，若他拿不出來，只是在忽悠，朕非殺了他不可！敢戲弄朕，下場將會很慘很慘！哼哼！”
說到要殺要剮的事情，朱厚照神色輕松，仿佛這是一件很有趣的事情。
小擰子生怕自己沒有問清楚皇帝的意思，再次確認道：“陛下，那些公公的銀子，真的不用送到陛下這里來？”
“說了不用，朕又不是不講道理的人，他們都是宮里的老人，身邊有點兒傍身銀子不容易，若以后再有什么職司太監需要他們出價，到時候看情況讓他們再競標便可。”朱厚照道，“不過給沈尚書那邊的銀子不能退，這是朕給他們表現的機會，若誰想退那筆銀子的話，直接法辦！”
小擰子心想：“這邊才是大頭，給沈大人那點錢簡直不值一提。”
小擰子道：“沈大人之意，是他不會收下，已差人將銀子封好，隨時可以送到豹房。”
朱厚照皺眉：“朕賞賜的銀子，他再送進豹房來，那朕成什么了？這銀子他收要收，不收也要收。”
小擰子為難地道：“可沈大人態度很堅決，好像是……堅決不收。”
朱厚照仔細想了想，忽然改口了：“說來也是，朕作為皇帝，要給臣子賞賜，直接由朕來給，結果讓你們送禮，導致他名聲受損，不就成了朕的過失嗎？”
說話時，朱厚照打量小擰子，似乎是在征求對方的意見。
可這是朱厚照跟沈溪這個頭號寵臣的事情，小擰子哪里敢隨便亂發言？縮著頭站在那兒，連屁都不敢放。
朱厚照有些失望地收回目光，又琢磨了一下，才頷首道：“那就按照沈尚書的意思行事吧……他若不收的話，就給送禮的人退回去，反正朕的心意已盡到，若實在不行，張苑將十萬兩銀子送到京城后，再送一萬兩到沈府好了。”
小擰子暗自咋舌，心想：“陛下平時對錢財看得很重，但每次賞賜沈大人的時候，都是絲毫也不含糊，這便剛說要得十萬兩，是否能到位還存在疑問，回頭就說要賞賜沈大人一萬兩？！”