朱厚照好奇打量，發現有幾天沒見到張苑的人了。
朱厚照當即蹙眉：“張公公，剛回來那會兒，你做事倒還勤快，知道來跟朕請示，但最近你好像又恢復到以前那種自作主張的狀態了啊。”
張苑道：“陛下，是有人阻撓老奴面圣。”
朱厚照驚訝地問道：“誰？”隨即環視在場之人，最后目光落到了小擰子身上。
小擰子非常緊張，生怕張苑點出他的名字。
好在張苑深諳“做人留一線，日后好想見”的處世之道，沒有告狀的意思，道：“陛下，就算有宵小阻攔，老奴拼死也要到您面前進言，這里是兵部侍郎陸完陸大人上奏，懇請盡快補上兵部右侍郎的空缺，請陛下示下。”
“這樣啊……”
朱厚照搓了搓手，略微沉思后問道：“陸侍郎是怎么說的，他覺得誰合適？”
張苑道：“陸侍郎并未提及。”
朱厚照點了點頭：“那好辦，你去問沈先生吧，兵部本來就是他負責，有什么事也是他承擔，總不能什么事情都跑來問朕吧？”
這邊朱厚照將走，小擰子總算松了口氣，不過就在他準備跟朱厚照一起離開時，張苑的聲音又響了起來：“陛下請留步，還有一事，老奴要啟奏。”
朱厚照皺了皺眉頭，隨即停下腳步后，回過頭有些不耐煩地喝斥：“有事就不能一次說完嗎？”
張苑往小擰子身上瞄了一眼，道：“陛下，事關重大，非要單獨奏稟才可。”
小擰子有些惱火，瞪著張苑，似乎是在怪責對方針對自己。
朱厚照略微頷首：“那好，你們都退下吧，朕倒要聽聽張公公要說些什么。”
“喏！”
一堆隨從，包括小擰子在內，只能自覺地退到遠處。
此時朱厚照才問：“有什么話你就直說，是關于兵部新侍郎人選，還是關于之前那案子的？”
張苑往前挪幾步，湊到朱厚照跟前，小聲道：“陛下，關于那案子，老奴已查出一些端倪……京城不斷有人送物資到南方，連下雪天都不間斷，綜合方方面面的情況，已經確定是建昌侯府的人。”
“這算什么？”
朱厚照對這種證據顯然不太滿意。
張苑繼續道：“老奴查知，這些東西中夾雜有火器制造圖紙以及最新的火藥配方，還有倭人打造槍支需要的鋼鐵……陛下您想，建昌侯祖籍北直隸，如今在京城安家，家中又沒人做買賣，為何要運送物資南下？通常賺錢都是從南方采買貨物運到北方銷售，為何偏偏兩位侯爺反其道而行之？”
不自覺地，張苑把張氏兄弟扯到了一塊兒。
朱厚照怒氣沖沖地道：“查了幾天，就這么點東西？你說的這些真憑實據嗎？沒有證據，什么都白搭……哼，沒用的東西，朕要看的是確鑿的人證物證，而不是捕風捉影。朕看你不用混了，直接找棵樹吊死算了。”
張苑的能力就那么回事，如果沒有沈溪相助，他根本就毫無頭緒，費盡心機得到的線索卻不能讓朱厚照滿意，只得垂下頭，委屈地道：“陛下，老奴的確是盡心在查，但到底這里距離東南沿海甚遠，派出去的人最快也要一個多月才能打來回，現在知道的一切都是在京城周邊查獲的……”
朱厚照一點兒都不體諒：“沒用的東西，指望你還不如指望一頭蠢驢。”
“陛下……老奴盡力了。”
張苑臉上滿是委屈之色，幾乎要哭出聲來了。