小擰子立即側過頭,避開張苑的目光,權當沒看到。
“沈大人,今日乃年關,您不在衙門當差,作何要到豹房來?”張苑一到,沒有理會小擰子和江彬,直接朝沈溪發難。
如同質問一般,語氣非常強硬。
江彬抱拳當作行禮,小擰子沒有吱聲,沈溪道:“本官有要緊事面圣,難道還要跟張公公你請示不成?”
張苑道:“咱家并非質疑沈大人您面圣之舉是否正確,概因現在這個時候陛下正在休息,實在不該貿然打擾。”
江彬反問了一句:“那張公公來此作何?”
張苑冷冷地瞥了江彬一眼:“咱家也是來面圣,有要緊事,跟沈大人的目的一樣,怎的,江大人對此有異議?”
張苑的話自相矛盾,卻沒人質疑。
江彬不會直接跟張苑起沖突,得勢之前,他的確需要巴結這些太監,在張家口時他就是這么做的。
但今時不同往日,他已經在皇帝跟前站穩腳跟,且不隸屬于誰,哪怕是錦衣衛指揮使錢寧左右搖擺給這些太監當牛做馬,江彬也不想低聲下氣攀附關系,至于認太監為義父這檔子事情也全當是以前少不更事的胡言亂語。
沈溪淡淡一笑,道:“目的既一樣,就不分是非對錯,勞煩誰去跟陛下請示一聲,便說本官跟張公公前來面圣。”
小擰子望著張苑道:“張公公,您乃司禮監掌印,這種事還是由您親自去做為妥,打擾陛下休息,這可是大罪。”
張苑沒有回應小擰子的建議,打量沈溪,做了個請的手勢:“沈大人,要不咱一起進去面圣?都是同樣的目的而來,不分彼此,驚擾圣駕也該一起承擔責任,對吧?”
江彬卻出面阻止:“沈大人乃外臣,不能直接踏入豹房內院,張公公說的,怕是不合規矩。”
“什么規矩?最大的規矩就是陛下讓沈大人隨時前來覲見,你江大人能有這種優待嗎?”張苑氣勢洶洶,但態度終歸還是有所軟化,道,“你們不想跟陛下通稟,那咱家就親自前去,沈大人只管跟咱家來……進內傳報之事就不勞煩沈大人您了。”
……
……
太監體系內部氛圍也很古怪,加上有錢寧、江彬、許泰、司馬真人等佞臣的存在,整個豹房烏煙瘴氣,沒有永遠的盟友,卻有糾纏不斷的利益關系。
沈溪能大致判斷,皇宮和豹房體系中,如今大的派系有三個。
第一個是小擰子派系,最親密的盟友是司禮監秉筆太監、提督東廠的張永。
第二個派系是張苑,加上錢寧、李興、高鳳等人,這些人跟張苑的關系未必十分親密,但因張苑是司禮監掌印太監,他的勢力也算最為雄厚。
第三大派系就是江彬,可說自成一派,江彬手下有一堆從地方調撥到豹房的地方人馬,衛戍豹房,獨立于東廠和以錦衣衛為代表的侍衛上直軍體系之外。
至于麗妃和花妃等派系,只能算是豹房內部的派系,跟三張體系一樣,都只能依靠三大體系求存,連麗妃都需要拉攏小擰子求得安穩。
朝中則是沈溪和謝遷兩大山頭對立。