高鳳完成張苑交托的差事，緊忙回皇宮跟張太后復命。
原本張太后只是讓高鳳去司禮監打探消息，結果這一去就是兩個時辰，回來時張太后焦躁不安，臉色很難看。
不過當高鳳將自己去見張延齡的事告知后，張太后眼睛里多了幾分期許。
“……建昌侯……他還好吧？想來這幾天吃了不少苦頭……”
張太后到底還是關心弟弟的，娘家人跟她兒子鬧了矛盾，她覺得自己負有很大責任，滿腦子琢磨的都是怎么才能成功調和。
高鳳面色凄哀：“太后娘娘，老奴剛獲悉，陛下已正式下旨，將兩位侯爺貶為庶人。”
“什么？”
張太后一張臉漲得通紅，顯然是怒極，卻苦于找不到發泄的地方，怔了半晌后才道，“皇兒真不顧念血濃于水的親情，非要把他親舅舅往死里整？他這是想把親人統統拉下馬來，靠一幫外人為他打理江山，是嗎？”
張太后說得義正詞嚴，不過在高鳳聽來，卻分外別扭。
高鳳暗忖：“兩位國舅跟您確實是血濃于水，但跟陛下哪里談得上？都不是同姓中人，更何況二國舅還是因謀逆大罪而下獄……”
張太后道：“哀家會給皇兒下一道懿旨，回頭你帶到豹房去，讓陛下知道他此舉是自毀長城，純屬瞎胡鬧。”
即便高鳳不以為然，但還是老老實實行禮，俯首領命：“是，娘娘。”
“唉！”
張太后嘆息一聲，苦惱地說道：“皇兒現在變了，一定是那些佞臣在他跟前說我張氏一門的壞話……哀家要將這些蛀蟲給找出來，不能讓他們繼續留在朝中胡作非為。高公公，你有何辦法？”
“這……”
高鳳非常為難地道，“娘娘，現在外邊眾說紛紜，但大多持同樣的看法，那就是看起來是身兼兩部尚書的沈之厚幫助陛下針對兩位國舅，其實卻在暗中幫忙調解，之前謝閣老好像也對沈尚書所做所為大為贊許，要不……請沈尚書幫幫忙？”
張太后搖頭道：“就怕沈之厚才是始作俑者。”
“可是……”
高鳳猶豫不決地道，“如今能打動陛下的，好像只有沈尚書了……娘娘，老奴說句掏心窩子的話，先皇時的顧命大臣，到現在沒幾個了，這朝中除了謝閣老和沈尚書外，旁人有誰是真心為大明著想？”
經高鳳這么一提醒，張太后不由低下頭，開始認真思索這個問題。
高鳳又道：“除夕那天，的確是沈尚書傳信給謝閣老，再由謝閣老派人通知老奴，若非老奴及早告知娘娘，或許現在陛下已將兩位侯爺定罪。兩位侯爺所犯，可是……天大的罪過。”
因為不能直接說“謀反”、“弒君”等字眼，高鳳只能用“天大的罪過”代指張氏兄弟的過錯。
張太后不悅地道：“自從沈之厚以地方督撫之身進入中樞，朝廷出了多少亂子？劉瑾被拿下倒不是什么壞事，但他慫恿皇兒御駕親征，又數次針對兩位國舅該怎么說？現在沈之厚在朝中大肆清除異己，連哀家的親弟弟都下獄，豈能任由他胡作非為？”
“娘娘，可是兩位侯爺要獲得自由，非得……”高鳳還想爭論。
張太后一抬手：“高公公的苦心，哀家能理解，其實哀家也想讓建昌侯早些脫離牢獄之災，不過現在還沒到這個份兒上，哀家尚有辦法可想，你先去傳信吧！”