惠娘搖頭,態度堅決地道,“妾身已死,絕不可能見沈家人。”
沈溪想了下,輕輕嘆口氣,認真考慮惠娘見沈家人尤其是見到周氏和謝韻兒后會有什么后果。
見沈溪不說話,惠娘反倒緊張起來,皺眉問道:“老爺如何想的?”
沈溪打了個哈欠,顧左右而言他:“太累了,咱們先睡吧,明天還要早起……想那么多作何?”
簡簡單單一句,沈溪便將惠娘打發,隨即他吹滅桐油燈,回到睡榻前,躺下來在那兒想心事。
惠娘趕緊過去,蹲下望著沈溪,擔心地道:“老爺,以往的事情妾身都可以聽你的,唯獨見沈家人……妾身不愿,望老爺不要強人所難。”
沈溪想了下,沒有回答,選擇保持沉默。
……
……
次日一早,沈溪便起床,此時惠娘和李衿已整理好行裝,依然是一副儒生打扮。
沈溪出寢帳時,營地內正在收拾,將領們集中在中軍大帳,等候沈溪前去主持召開例行的軍事會議。
“你們現在先上馬車。”沈溪吩咐道,“車上已備好干糧和馬奶,吃完后好好休息一下……咱們可能要晚上再見面了。”
本來沈溪可以跟惠娘和李衿共乘一輛馬車,但這么做會顯得太過招搖,他就算再胡鬧也只能將這念頭掐滅。
不過,沈溪還是把事情安排得妥妥當當,讓二女在路上不至于遭太多罪。
來到中軍大帳,宋書等人在帳前列隊等候。
京營將領都在大帳外面,西北邊軍體系的將官則待在賬內,兩者間似乎有一道不可逾越的鴻溝。
宋書作為統率京營兵馬的副總兵,此番又以提調之身追隨沈溪出戰,自然而然成為京營的領頭人。
“大人。”
無論宋書等人對胡嵩躍等邊軍將領有何意見,至少對沈溪這個主帥畢恭畢敬。
沈溪清楚,邊軍很多人根本就是京營出身,只是因為跟他去西北打仗,以軍功混到軍隊中上層,并留在了邊軍中,其實兩邊不該有太多矛盾才是,但涉及軍功分配,還有京營和邊軍的顏面問題,才造成如此涇渭分明的局面。
“怎不到里面去?”
沈溪明知是怎么回事,卻板著臉問了一句。
宋書賠笑道:“在外等大人也一樣。大人請!”
……
……
沈溪所部離京后的第三天下午,兵馬順利抵達河間府城。
原本陸完所部駐扎在河間府城,協調進剿各部,蔽冀京畿,但三月下旬,聽聞朝廷委任沈溪作平叛主帥將率軍南下后,陸完率部先一步向南,往景州、故城一線進發,威逼齊魯。而在此之前,許泰已經領軍進入山東境內,在平原與陵縣一帶與叛軍對峙。